— Вам лучше знать, мадам, — сказал мистер Хук.
Миссис Пальм окатила его ледяным взглядом. Кто-то захихикал.
— Я имею в виду, что за умеренную плату гильдия Воров гарантирует полную безопасность, — закончила она.
— И, конечно, человек может пойти в дом прос...
— Договорного гостеприимства, — быстро поправила миссис Пальм.
— Точно, и может быть уверен, что не выйдет оттуда раздетым догола и избитый до синевы, — сказал Хук.
— Если только его предпочтения не такие, — сказала миссис Пальм. — Наша цель — обеспечение удовлетворения. Очень аккуратного, если требуется.
— Жизнь при Ветинари стала заметно более спокойной, — сказал мистер Горшок из гильдии Хлебопеков.
— Он убрал всех уличных актеров и мимов к черту на рога, — сказал мистер Боггис из гильдии Воров.
— Правда. Но давайте не забывать и о его отрицательных сторонах. Он очень капризен.
— Вы так думаете? По сравнению с теми, что были до него, он надежен как скала.
— Снапкейз был надежен, — угрюмо сказал мистер Хук. — Помните, как он назначил своего коня городским советником?
— Но вы должны согласиться, что его конь не был плохим консультантом. По сравнению с другими.
— Насколько я помню, остальные консультанты были вазой с цветами, мешком с песком и три человека которым до того отрубили головы.
— А помните ту борьбу? Все эти драки между бандитами и воришками? У них даже не оставалось сил на настоящее воровство, — сказал мистер Боггис.
— Сейчас дела идут более... стабильно.
Опять наступила тишина. В том то и дело. Сейчас дела шли стабильно. Что бы ни говорили о Ветинари, он создал уверенность в завтрашнем дне. Даже если тебя убьют в постели, это значит, что убийство было правильно организованно.
— С лордом Снапкейзом дела шли веселее, — вывернулся кто-то.
— Особенно когда он рубил головы направо и налево.
— Проблема в том, — сказал мистер Боггис, — что эта работа сводит людей с ума. Берешь парня ничем не хуже нас, и через несколько месяцев он разговаривает с травой и сдирает с живых людей кожу.
— Ветинари не сумасшедший.
— Это смотря как посмотреть. Никто не может быть умным как он, не сойдя до этого с ума.
— Я просто слабая женщина, — сказала миссис Пальм, вызвав резонное недоверие многих из присутствующих, — но мне не кажется, что у нас есть выход. Или у нас будет долгая борьба за власть или мы решим вопрос сейчас.
Правильно?
Лидеры гильдий посмотрели друг на друга, одновременно стараясь не встречаться взглядами. Кто теперь будет патрицием? Однажды уже была большая борьба за власть с участием многих сторон, но сейчас...
Получаешь власть, но и получаешь проблемы. Времена изменились. В наши дни, приходится балансировать и сводить между собой все конфликтующие интересы. Годами ни один разумный человек не пытался убить Ветинари, потому что жизнь с ним была лучше, чем без него.