– Ты бы только знал, насколько он молод душой и как верит в чудо. Уверена, что он с огромной радостью согласится на все, чтобы только продолжить свое существование. Тем более если мы будем его убеждать все вчетвером. Ведь тебе нетрудно будет призвать физическое тело Ольги и установить для него связь с Фролом?
– Нетрудно… Ладно! Пошли!
Иван зашагал к поселку и подумал:
«Ну, вот и определился наш фантом номер три…»
У деда Игната горели спиртовки, что-то булькало в ретортах, столы были завалены сушеными травами и корешками. Целитель казался таким же, как обычно в последние дни: деятельным, целеустремленным, молодо выглядевшим для своих девяти с лишним десятков. Но если присмотреться, то можно было заметить бледность на лице, капельки пота на лысине, слегка подрагивающие пальцы рук и покрасневшие глаза.
Вполне возможно, что именно суета последних дней, возбужденность после доставки невероятного заказа подтолкнули организм старика к последней черте.
– Ты чего вернулась-то? – спросил целитель? – Да еще и Ванюшу с собой привела? Что за спешка?
Елена ответить не решилась и посмотрела на обладателя, словно тот мог все поправить. И к тому пришло понимание, что отныне он еще и в таких вот ситуациях будет вынужден взваливать на свои плечи непростые обязанности. А ведь это еще и страшно – быть вестником смерти. И ничего ведь не сделаешь! Он старший по рангу, единственный мужчина в новообразовавшейся семье, и именно на него теперь возлагаются не только приятные, но и печальные обязанности.
Хорошо еще, что рядом были и дух Ольги, и спешно призванный дух Фрола – их подсказки могли оказаться полезными.
– Уважаемый, – начал Иван. – Елене это показалось или в самом деле работа над заказом сильно замедлилась?
Старика сразу удалось удивить, вызвать у него прилив благородного возмущения:
– Что за ерунда?! И при чем здесь эта молодая ведьма? Разве она разбирается в моей работе? С какой это она стати так вдруг с тобой сдружилась, что стала за мной присматривать, словно надсмотрщица?
– Ну, скажем так, я с ней и в самом деле очень подружился. Мы даже стали в некотором смысле близкими людьми.
– Ах, вот оно что! – осенило целителя, и он вплотную подошел к Ивану. И тут же недоуменно забормотал: – Опять от тебя так и прут остатки развратного единения с женщиной… Но это ведь не она, – он кивнул на ведьму. – И не твоя подруга из Москвы. Я точно знаю! А кто? Больше никто в поселке не мог с тобой любовью заниматься… и совсем недавно…
– Тебе не целителем быть, колдун, а надсмотрщиком в женском монастыре, – не удержалась Елена.