– Дерзишь, малявка? – дед отступился от Загралова, пробежался вдоль реторт с варевом и присмотрелся к датчикам температуры. Подскочил к ведьме и ухватил ее за плечи: – Ну? Признавайся, что ты тут такого вынюхала? Ведь не поверю, что Ванюша ко мне просто так из лесу прибежал, чтобы на мою потную лысину полюбоваться.
И опять молоденькая на вид девушка перевела взгляд на обладателя. А тот не спешил переходить к самому неприятному.
– Дедуля, а почему никто не знает вашего отчества?
– Не положено знать! – сердито ответил тот, выпустил ведьму из рук и вновь прошелся вдоль столов. – Не доросли еще…
– И все-таки? Или знание вашего отчества дает над вами полную власть?
– Кхе-кхе! – кашлянул дедок с ехидством. – Власти он надо мной захотел!.. – Но тут же охотно пояснил: – Не нравится мне мое отчество, вот и не афиширую каждому встречному-поперечному…
– А сколько вам еще времени понадобится, чтобы полностью мой заказ по яшисарри выполнить?
– Дня четыре, максимум пять… – ответил тот на ходу.
– А если не успеете?
– Нет. Я все свои дела на потом отложил. Когда вы мне тут под ногами путаться перестанете. То, что я задумал, не терпит суеты… Да я ведь тебе рассказывал…
– Вот я и спрашиваю: успеете ли все сделать?
Еще пару шагов Игнат сделал по инерции. Развернулся и замер. Только и переводил взгляд своих умных глаз с молоденькой ведьмы на Загралова. И в этих глазах вдруг появилось подозрение и страшная обеспокоенность. А лысина еще больше покрылась капельками пота. Голос стал хриплым, словно надтреснутым:
– Ты это к чему?
– Да вот, есть у меня к вам предложение: поработать в ином, более удобном и лучше оборудованном месте.
– Уф! – с облегчением выдохнул старик. – А я уж, право, испугался, что эта егоза ко мне свои ведьмовские штучки применила да близкую смерть мою рассмотрела. С нее станется… Нет! Мне здесь лучше всего работается!
Елена была поражена. Она-то думала, что о ее секретах никто не знает.
– Ипатьевич, а откуда ты про мои умения пронюхал?
Тот досадливо скривился:
– Ну, кто тебя за язык тянул? Ипать… Ипатьевич! Да тебя еще на свете не было, когда я с твоей бабкой все ваши родовые ведьмовские умения по косточкам разбирал.
– Уважаемый дедушка Игнат! – наконец решился Загралов. – Я все-таки предлагаю вам перебраться на новое место. Иначе вы и в самом деле не успеете претворить свои планы в жизнь. Потому как жизни этой вам осталось совсем немного… Елена рассмотрела вашу близкую смерть от старости, а в этом случае вряд ли какие лекарства и снадобья помогут…
Целитель поверил сразу. Смиренно вздохнул. Но, несмотря на страшные слова, которые иного человека ввергли бы в пропасть уныния и отчаяния, опять деловито прошелся вдоль реторт. Взглянул на Ивана: