– Как вы здесь оказались?!! – рявкнул Хайнек, прерывая наш разговор и бесцеремонно пытаясь оттолкнуть меня от принцессы. Но сделать это ему не удалось – я стоял как скала.
– Просто хотелось перекинуться несколькими словами с её высочеством…
– Ладно! – неожиданно Патрисия стала садиться в машину и призывно махнула рукой: – Располагайтесь в моём флаере!
– Как же так?! – Нынешний командир дивизиона уже стал в стойку и намеревался меня нокаутировать, когда до него дошёл смысл приказа.
– И вы, граф, тоже! – велела принцесса, после чего мы ловко обошли замершего вояку. – А вы, Хайнек, займитесь выяснением обстоятельств только что случившегося кошмара! И прикажите зачистить все разрушения. Кто был за рулём мусоросборщика?
– Транспортный робот. Войсковая модель «Топ—три». Но он даже не пытался выйти наружу. Видимо, имел задачу только доставить танк на площадь…
– Распорядитесь выяснить, почему эти роботы в городе!
– Понял…
Но последнее слово Хайнек сказал в уже закрывшуюся дверь.
– Зря вы так на него, – осторожно заметил я. – Он ведь молодец, здорово этот танк расколошматил!
– Здесь я решаю, правомерны ли отдаваемые мною приказы’ – чуть ли не выкрикнула принцесса. – Прошу об этом не забывать!
– Извините, ваше высочество! – проговорил я с чувством и со всей возможной страстью посмотрел ей прямо в глаза. Благо сидели мы друг против друга.
– И настаиваю на полной вашей откровенности при моих вопросах! Вам же на благо!
– Ещё раз извините, ваше высочество, но мне вы больше понравились, когда танцевали со мной на приёме. Такой прекрасной женщине больше к лицу просто повелевать, а не командовать. Чувствуете разницу?
Кажется, моя настойчивость принесла свои плоды. Патрисия нервно улыбнулась, но фыркнула уже с явной тенденцией на успокоение:
– Ха! Вот в том-то и проблема, что нет настоящего мужчины, чтобы снять эту ношу с моих плеч…
– Как – нет? А я?! – Протянутая мною рука было встречена с удивлением, но всё-таки отвергнута. Поэтому я заговорил со всей настойчивостью, не обращая внимания ни на охрану, ни на графа: – Давайте поженимся хоть завтра?! И вы сразу же ощутите разницу в своём положении. Все заботы я возьму на себя. Прекращаем эти глупые соревнования и экзамены…
– Боитесь проиграть? – с высокомерием перебила меня Патрисия.
– Такие люди, как я, не проигрывают! – с непоколебимой уверенностью ответил я – Даже если погибают!
– Интересное заявление! Но посмотрим на вас после полосы препятствий. А пока, – её голос снова зазвенел сталью, – отвечайте, откуда вы узнали о встрече?
– Есть неизвестный мне очень крупный сановник в вашем окружении, который сбрасывает очень полезную для империи информацию. Он мне всегда звонит на крабер, представляется Ветром и даёт очень ценные советы, а порой и инструкции… Как сегодня, например. Он мне недавно позвонил и сказал, что в библиотеке сидит очень важный, хоть и маленький ростом, человек. И, скорей всего, ждёт её высочество.