– Послушай, милый, есть дело. Очень срочное и чрезвычайно важное.
– Ты назвала меня «милый»? – Силуян посмотрел на жену так, будто она разделась догола посреди города. – Видимо, дело действительно важное.
– Наше с тобой будущее под угрозой.
Силуян вздохнул. В молодости, когда его мозг еще был начинен всякой чепухой, красота казалась ему едва ли не антисептиком, убивающим микробы порока. Теперь он постарел. Прелестная жена уже не могла заговорить ему зубы, хлопая ресничками.
– Ты проигралась в карты? – Его осуждающая правая бровь поползла вверх.
– В какие карты?! Силуян, сейчас не время для шуток. У нас нет ни одного лишнего дня, а может быть, даже и часа.
– О чем это ты? – наконец всерьез озадачился Космос.
– О деньгах, разумеется. Если о чем-то и стоит говорить серьезно, так это о деньгах. И чем больше их, тем серьезней разговор.
– Твое жизненное кредо мне уже знакомо.
– Выслушай сначала, потом будешь брюзжать. – Ей в конце концов надоело ходить вокруг да около, и она выпалила: – На твое состояние покушаются.
– На мое состояние? Ты ничего не путаешь? У меня нет собственного замка в Италии или маленькой нефтяной скважинки где-нибудь в Западной Сибири…
– У тебя есть счета в банках, и кое-кто хочет их обчистить.
Лицо Силуяна сначала потемнело, а потом побледнело. Он всем корпусом повернулся к Эльвире, неловко нажал локтем на клаксон, и машина жалобно тявкнула.
– А этот кое-кто случайно не тот загорелый лось с татуировкой на предплечье? – спросил он бесцветным голосом.
Эльвира дрогнула. Такого испепеляющего взгляда она не видела у Силуяна никогда.
– Я расскажу тебе все, – пообещала она, и в ее словах впервые за многие годы прозвучало раскаянье.
В эту самую секунду она действительно раскаивалась в том, что позволила Швыряеву хоть сколько-нибудь влиять на свою жизнь. Из-за этого типа она могла потерять и власть, и деньги. А ведь, по ее глубокому убеждению, ничто не могло сравниться по силе удовольствия с властью и деньгами.
* * *
Со всех сторон их толкали, и какой-то старик нелюбезно отпихнул ногой Тасин чемодан, который она бросила, как только увидела Илью. Широко улыбнувшись, Илья схватил ее в объятия, покружил в воздухе, снова поставил на каблучки и коротко поцеловал в губы.
– Таська, как же я рад тебя видеть! Хорошо долетела?
Он был высоким и грациозным, как торреро. Загар чайного цвета, коротко стриженный светлый «ежик», бесшабашная улыбка парня, привыкшего гоняться за ветром на скоростных машинах… Если бы Тасе сказали, что перед ней кинозвезда мирового масштаба, она бы сразу поверила. «Господи, только бы не упустить его», – пронеслась в ее голове испуганная мысль.