Дэниел стоял так близко от нее, что чувствовал тепло ее дыхания. От нес исходил едва уловимый запах лаванды. Надо было отодвинуться хоть на полшага назад, но Дэниел не мог заставить себя сделать это. Да он и не хотел отодвигаться от нее. Ощущение ее близости, ее тепла, кружило ему голову.
Она подняла голову, и их взгляды встретились. Дэниел страстно хотел поцеловать ее.
– Почему вы готовы ради этого дела рискнуть своей репутацией?
– Вероятно, потому, что я не слишком ею дорожу.
– А следовало бы! Доброе имя для девушки – самое большое богатство.
– Возможно, если она жаждет выйти замуж. А меня это ничуть не интересует.
Дэниел внимательно посмотрел на нее:
– Но почему?
– Я размышляла о замужестве и поняла, что меня подобные отношения между мужчиной и женщиной совершенно не привлекают. Мне нравится жить так, как живет моя тетушка. Мне не нужен муж, чтобы указывал, что я должна делать, а что – нет. У меня есть своя голова на плечах.
«Она не желает обзаводиться законным супругом? Какое вольнодумство!»
– Жаль, Изабелла, если вы не выйдете замуж.
– Но это именно то, к чему я стремлюсь.
– Вы слишком красивы, слишком восхитительны, чтобы оставаться старой девой.
– А я полагаю, что я слишком своенравна, и потому замужество мне, прямо скажем, противопоказано. Я хочу делать то, что мне заблагорассудится, и не отчитываться за каждый свой шаг перед строгим супругом. Итак, давайте вернемся к делу. Нам необходимо выяснить, что на самом деле произошло с мистером Трокмортеном и какое отношение это имеет к вашей сестре. Все началось с происшествия в моем саду. Я не успокоюсь, пока не выясню все подробности.
Дэниел понял, что не хочет возражать ей. По крайней мере не сегодня.
– Хорошо. Я заеду за вами завтра в половине первого дня. Мы отправимся на пикник в парк и там все подробно обсудим.
На лице Изабеллы появилась довольная улыбка.
– Прекрасно! Буду готова к... – Она замолчала и настороженно посмотрела на Дэниела.
– Что такое? Вас что-то смущает? – спросил он.
– Да. Почему вы стоите так близко ко мне, Дэниел? Я даже чувствую ваше дыхание на своей щеке.
Желание туманило его мысли. Он вспомнил дни юности, вспомнил, каким был когда-то. Как безоглядно пускался в приключения и не думал о последствиях, а лишь жил полной жизнью и наслаждался всеми возможными удовольствиями. Как позволял желанию руководить своими поступками. Он страстно жаждал сейчас обладать Изабеллой. Он хотел опуститься с ней на мягкую траву и окунуться в бездну наслаждения.
Дэниел тряхнул головой. Да что это с ним в самом деле такое? Откуда взялись эти мысли? Изабелла – порядочная девушка, а он – обладатель титула, и это накладывает на него определенные обязательства. К тому же он больше не юный повеса. Он взрослый мужчина, который должен контролировать себя. Но столь сильного увлечения женщиной он не испытывал еще никогда в жизни.