Вторая ячейка состояла из относительно менее опытных, но не менее решительных террористов: 25-летних Майкла Гормли и Юджина Келли и 21-летних Деклана Артерса и Сим уса Донелл и. Для них акция была первой, но и при таких условиях группа в целом рассматривалась как весьма опасная. Обращаем внимание наших читателей на то, что еще задолго до совершения теракта английской разведке стали известны имена всех у частников акции.
Дополнительным предупреждением для служб безопасности стала кража экскаватора в районе Лафгалл. Хотя подобное преступление встречается крайне редко, ему можно было бы не придавать особого значения — кража как кража. Но дело в том, что годом ранее террористы использовали экскаватор для бомбовой атаки на полицейский пост. Большой ковш экскаватора нагрузили взрывчаткой и собирались ударить им в стену здания. Акция не удалось, потому что террориста случайно задержал полицейский, оказавшийся на пути экскаватора.
Англичане начали готовить контр-операцию. Все говорило о том, что ВИРА попытается повторить прошлогоднее нападение, и целью станет один из укрепленных постов полиций в сельской местности. Для проведения операции решено было привлечь бойцов антитеррористического подразделение SAS. Проанализировав список потенциальных объектов, офицеры SAS пришли к выводу, что нападение будет совершено в Лафгалле — небольшом сонном городке к северу от Армага.
Разведслужба североирландской полиции обнаружила украденный экскаватор на заброшенной ферме. Ее агенты из укрытия наблюдали «загрузку» доставленных «интендантами» ВИРА 300 фунтов взрывчатки в ковш экскаватора. Полиция располагала достаточными силами, чтобы арестовать людей на ферме и захватить взрывчатку, но возникла возможность подождать начала операции «временных» и уничтожить либо захватить самых опасных террористов ВИРА. И уж кто, если не SAS может организовать такую засаду.
Группы по 4 человека заняли позиции по обеим сторонам полицейского поста, в лесу, возле подъездных дорог. Группа в гражданской одежде засела внутри здания поста. Еще одна группа должна была отрезать дорогу для бегства террористов. На вооружении SAS находились автоматические карабины, ручной пулемет, пистолеты «Браунинг». У каждого имелись индивидуальные средства связи. Как и в других акциях в Ирландии, коммандос носили маски. Началось долгое ожидание.
Утром 8 мая вооруженный мужчина в маске похитил в соседнем городке Данганнон голубой микроавтобус «Тойота». Вскоре автобус оказался на территории той же фермы, где находился экскаватор. В 17.00 на ферму прибыл Лайнаг, затем Келли, а в последующие полчаса — остальные шесть террористов. Не подозревая, что за ними постоянно наблюдают агенты полиции, они переоделись в одинаковые голубые комбинезоны и шапки, резиновые перчатки, закрыли лица черными масками. В 19.00 SAS получило радиосообщение о том, что экскаватор, управляемый Гормли, двинулся в сторону Лафгалла. За ним ехал микроавтобус прикрытия со штурмовой группой ВИРА.