Улыбка сползла с лица диктора. Он поспешно отвернулся и с микрофоном наперевес помчался к раскуроченному панцеру, у которого выстроились алые пожарные машины. Пенные струи с шипением врезались в бушующее пламя.
– Отец, можно с тобой?
– Конечно-конечно, свет моих очей. Не только можно, но и нужно.
В сопровождении дочери, окруженный телохранителями, под прицелом трех камер, Гурген Аланович вальяжно двинул к груде металлолома. Отдав приказ проверить, что там и как, он злорадно хмыкнул, когда диктор несколько замешкался, а потом, подбежав, встал слишком далеко и аж наклонился, протягивая микрофон.
– Да вы ближе, что вы, я не кусаюсь. – Хлебнув коньяка прямо из горлышка, Бадоев наконец-то почувствовал себя победителем. Все кончено. Все просто отлично. Он показал на бутылку: – Это потом уберете, да?
Его клятвенно заверили: уберут, костюмчик подчистят, животик втянут, седины благородной, если министр желает, добавят. Или наоборот – черных, как смоль, кудрей дорисуют. Все сделают в лучшем виде, не извольте беспокоиться. Говорите вот сюда, в камеру, да, уже можно, пожалуйста.
– К врагам народа у нас пощады нет и не будет! Со всеми будем поступать так же! – Гурген Аланович торжественно направил перст указующий на потушенный уже панцер, утонувший, словно в сугробе, в пене.
Как раз в этот момент из «сугроба» вынырнул боец, отправленный засвидетельствовать смерть террористов. Золотистые сержантские лычки – это, пожалуй, единственное, что у него осталось не вымаранным маслянистой гарью и не облепленным массой, препятствующей доступу кислорода.
– Нет там никого! – На чумазом лице блеснули зубы.
И Бадоеву тут же захотелось разбить бутылку об этот оскал.
– Как нет? – просипел он. В горле стало сухо-сухо. Надо срочно смочить.
Сержант посторонился, когда сам министр восстанавливаемых ресурсов влез на закопченную скользкую броню и начал протискиваться внутрь, туда, где воняет горелой изоляцией и химией, металл не остыл еще и в пене все.
Министр опустился на обгоревший остов ложемента, глотнул из бутылки. В отделении управления никого. В десантном пусто. Отпрыск Жучары со своим подельником будто сквозь землю провалился!..
Внезапная догадка озарила Гургена Алановича.
Грязный, мокрый, он вылез из панцера. Плевать, что его снимают, потом все равно сотрут, а нет – он сам их сотрет, отправит на курорты Колымы.
– Оттащить этот металлолом.
Выполнено.
Там, где стоял панцер, – зев канализационной шахты. Массивный чугунный люк рядом. А в днище любого патрульного броневика есть запасной выход – на всякий, ха-ха, пожарный случай. Да-да, Бадоеву смешно. Пока кое-кто шибко умный раздумывал, взять ли пацана живьем, тот преспокойно выбрался из бронированной тачки и нырнул в канализацию.