– И что ты хочешь от меня? – спросила я. – Я не оказываю услуг по трудоустройству.
Элмер поднял голову и впервые за все время разговора посмотрел прямо мне в лицо. Только сейчас я заметила, как сильно он похудел с момента нашей последней встречи. Щеки ввалились, кожа туго обтягивала скулы и подбородок, глаза были красные от недостатка сна.
– Где ты остановился? – поинтересовалась я, ощутив, как сердце болезненно кольнуло от сочувствия.
– Пока у Альтаса. – Элмер хмыкнул. – Но через пару дней, полагаю, мы с ним вдвоем окажемся на улице. Суд наверняка отнимет у него дом. Сам-то он переедет к кому-нибудь из родственников, благо, что гномы друг друга в беде не бросают. А я… Впрочем, не бери в голову. Справлюсь как-нибудь. Вроде бы в Зарге, как и на Нерии, должны быть государственные ночлежки для бездомных.
Я скептически вздернула бровь. Подобные заведения у нас, бесспорно, имеются. Вот только Элмер наверняка не представляет, что за жуть там творится. По-моему, даже в тюрьмах компания лучше и чище, чем тот сброд, который собирается в ночлежках. Любого вновь прибывшего незнакомца там первым делом изобьют до полусмерти и разденут, благо если хоть нижнее белье оставят. Даже коренной хекстянин предпочел бы до смерти изжариться на улице, пережидая дневное время, чем провести несколько часов в этой клоаке.
– Приходи завтра сюда же, – медленно и неохотно произнесла я, понимая, что вновь взваливаю на свои плечи совершенно не нужные мне проблемы. – Я подумаю, что можно сделать.
– Спасибо! – Элмер воссиял самой радостной из всех возможных улыбок, а в следующее мгновение вдруг звонко чмокнул меня в щеку. Вообще-то он целился в губы, но я вовремя успела отвернуться, поэтому блондину пришлось довольствоваться малым. Правда, он не особо расстроился от этого, продолжая рассыпаться в благодарностях: – Доминика, ты не пожалеешь! Обещаю, что буду для тебя лучшим деловым партнером!
Я опешила от столь наглого заявления. Он что, бредит? Каким еще деловым партнером? Я всего лишь пообещала, что подумаю, где можно применить его магические таланты, да и то не факт, что придумаю что-нибудь стоящее. Но партнерство? Нет, это исключено! Мне и в одиночку неплохо работается.
Однако я не успела ничего сказать Элмеру. Тот уже сорвался со своего места и рванул к выходу, напоследок прокричав мне:
– Значит, завтра в это же время. Я обязательно приду!
– Больной, – проворчала я.
Что скрывать, я начинала злиться на себя. Сколько раз убеждалась: не делай людям добра – не получишь зла. Теперь попробуй отвяжись от этой рыбы-прилипалы. Опять на жалость начнет давить, еще, не приведи Иракша, слезу пустит.