//__ * * * __//
Колеса правительственной машины закрутились с бешеной скоростью. Спустя неделю, 11 июля, Маленков зачитал членам Политбюро их решение: «О неблагополучном положении в Министерстве государственной безопасности». После этого Абакумов был официально смещен с поста министра и на следующий день арестован. В начале августа Игнатьев был назначен министром МГБ. Все остальные назначения Берии выполнялись беспрекословно. Сталин даже согласился с предложением назначить Гоглидзе первым заместителем Игнатьева. Все, казалось бы, шло по задуманному плану. Если бы не один тревожный факт. Сталин не принимал Берию, не звонил ему, не давал никаких распоряжений и не задавал никаких вопросов. Все руководство он осуществлял через Маленкова, или, если это не касалось МГБ, через Хрущева. Люди Берии донесли ему, что здоровье Сталина резко ухудшается: он не может долго работать, быстро устает, выглядит болезненно. Двенадцатого августа Сталин объявил Маленкову, что через день-два уезжает в Абхазию отдыхать на неопределенное время.
Голубые волны Черного моря лениво накатывались на берег, растекались по отполированному временем галечному пляжу Хосты и спокойно возвращались обратно в море. Их равномерный шорох успокаивающе действовал на Кирилла. Солнце, теплый ветерок, любимая Софа рядом на лежаке, в купальнике, соблазнительно подчеркивающем ее женственность — что еще нужно для полного счастья?
Он потратил на эту поездку все свои сбережения. Почти три недели провели они здесь с Софой, а он все не решался коснуться неприятной темы.
— Пойдем, искупаемся, — предложила Софа и, приподняв голову, влюбленно посмотрела на него.
— Пойдем, — охотно согласился Кирилл.
Софа вскочила, побежала к воде, слегка спотыкаясь на камнях, сбросила сандалии и с размаха плюхнулась в воду. Когда Кирилл попробовал приблизиться к ней, она стала визжать, брызгаться, а потом быстро поплыла к буйкам, как бы приглашая догнать ее. Кирилл принял вызов: он поплыл кролем, быстро и четко работая руками и ногами. Догнав Софу, он крепко ухватил ее за талию, она протестующе взвизгнула. Вдруг он нащупал ногой камень, и стал на него, высунувшись из воды по грудь. Софа игриво пыталась вырваться, но на самом деле, конечно, ей хотелось, чтобы он еще крепче прижал ее к себе. Убедившись, что из его железной хватки выскользнуть не удастся, она счастливо засмеялась и обхватила его руками и ногами.
— У-у... зверюга, — с нежным упреком протянула она. Потом прижалась щекой к его лицу и шепнула на ухо: — Когда мы поженимся?