— Устала я, Кирилл. Еще года нет, как я устроилась на работу, а уже устала. От обстановки на работе устала, от ожидания, что и за мной придут. Что будет, Кирилл? Что будет с нами? Что будет со мной?
— Отпросись в отпуск, — неожиданно предложил Кирилл. — Возьми за свой счет. Без содержания. Скажи, что тетка в Ленинграде смертельно больна.
— Не дадут, — безнадежно покачала головой Софа.
— А ты попробуй. Не съедят ведь.
— Предположим, попробую. А если дадут, что я буду делать?
— Я тоже возьму отпуск. Я уже больше года не отдыхал. Укатим в Новосибирск, к моей маме. А? В марте там еще полно снега. Покатаемся на лыжах. Тебе все равно нужно с моей мамой познакомиться. Она должна знать, кто ее будущая невестка.
— Ну. — Софа закрыла глаза, как будто глубоко задумалась. — Можно попытаться. Что я теряю?
— Хотя бы на две недели, — продолжал убеждать ее Кирилл. — Идет? — Он протянул ей стакан с вином. — За Софу, сладкую красавицу, за любовь, — провозгласил он. — Будем счастливы до ста лет.
— Софа — не красавица, — поправила она его тост. — За любовь. И за лучшие времена. Аминь.
— Это будет отдельный тост. А для меня ты — красавица. Аминь.
//__ * * * __//
Точно в назначенное время Щеголев подкатил на служебной машине и, когда Кирилл уселся на пассажирское место, дружески хлопнул его по плечу.
— Родился ты в рубашке, Кирилл, — добродушно сказал он. — Угадай, куда едем.
— На явочную. Куда же еще? — удивился Кирилл.
— На Лубянку, — торжественно объявил Щеголев.
— Зачем?
— Вот, в том-то и дело, — Щеголев включил первую скорость. Он помолчал, остановившись на перекрестке, и решительно нажал на педаль газа, когда милиционер взмахом жезла направил его через улицу. — Сам Рюмин хочет с тобой говорить. Помнишь, Миньку маленького? Во-во. Сейчас, знаешь, следователей с высшим образованием не так_ то просто найти. Да и не обязательно оно. У самого министра МТБ диплома нет, так уж на что оно нам, людям низшего ранга? — Щеголев произнес слово «людям» с ударением на втором слоге. — Тыче молчишь? Не рад, что ли?
— Да рад я, рад, — вяло отозвался Кирилл.
— Что-то не слышу я этого в твоем голосе.
— С похмелюги, — пояснил Кирилл.
— Это бывает, — с пониманием отнесся к объяснению Щеголев. — Подхватил бабенку какую?
— Есть маленько.
— Маленько, — ухмыльнулся Щеголев. — Нужно жениться, однако. Не дело это, быть бобылем, если хочешь расти по службе.
Пройдя через проходную, Щеголев повел Кирилла к лифту, а потом по коридору к дальнему кабинету, дверь которого он открыл без стука, как хозяин. Войдя первым, он оглянулся и молча дал знак Кириллу следовать за ним.