— Отвести ее назад, в бальный зал! — распорядился он. — Где Равн, Тор и Скет?
— Продолжают охранять главный вход, мой господин.
Масгард помчался бегом, а его подчиненный потащил Фрейю по изящно изогнутому коридору в бальную комнату. Наверное, надо было попытаться убежать, но ее конвоир был такой большой и сильный, и к тому же вооруженный, и она не осмелилась. Портреты ее родичей смотрели на нее со стен, словно не одобряли такой покорности. Она сказала:
— Надеюсь, кто-то действительно поджег ваш драгоценный корабль!
— Да нам-то что, — проворчал помощник Масгарда. — Вам же хуже, только и всего. Архангельск скоро будет здесь. Нам не понадобится воздушный корабль, чтобы убраться из твоего паршивого города, когда он начнет перевариваться в брюхе!
Подходя к бальному залу, Фрейя услышала гул голосов, доносившийся оттуда. Должно быть, пленники тоже заметили зарево и теперь взволнованно обсуждали пожар. Стража грозно требовала тишины. Вдруг что-то просвистело мимо головы Фрейи, и помощник Масгарда, не вскрикнув, повалился на спину. Фрейя подумала, что он поскользнулся, обернулась и увидела, что из шлема у него торчит арбалетная стрела, а с одного из рогов часто-часто капает кровь.
— Ой! — сказала Фрейя.
В темной нише возле двери шевельнулась долговязая фигура.
— Доктор Пеннироял? — прошептала Фрейя.
Но это была Эстер Шоу. Она уже накладывала новую стрелу на тетиву большущего арбалета.
— Ты вернулась! — ахнула Фрейя.
— Ах, какая необыкновенная проницательность, ваше сиятельство.
Фрейя задохнулась от гнева. Эта девчонка еще смеет насмехаться? Ведь из-за нее все и случилось!
— Ты продала нас! Как ты могла? Как ты могла?!
— Ну, вот видишь, теперь я передумала, — сказала Эстер. — Я пришла вам помочь.
— Помочь?! — Фрейя говорила хриплым, бешеным шепотом, боясь, как бы не услышала стража за дверью. — Чем ты можешь помочь? Лучше всего, если бы ты никогда и близко не подходила к моему городу! Ты здесь никому не нужна! И Тому ты была не нужна! Ты злобная, бессердечная эгоистка, тебе плевать на всех, кроме себя самой, уродина…
Она вдруг замолчала. Обе девушки неожиданно вспомнили, что у Эстер в руках заряженный арбалет и что одного движения пальца ей будет достаточно, чтобы пришпилить Фрейю к стене. С минуту Эстер обдумывала такую возможность. Острие стрелы уперлось Фрейе в грудь.
— Ты права, — прошептала Эстер. — Я злобная и мерзкая. В этом я пошла в папочку. Только мне не все равно, что будет с Томом, а значит, приходится заботиться и о тебе, и о твоем дурацком городе. И по-моему, сейчас я тебе очень нужна.