21 августа 1936 года. Мадрид.
Тухачевский чувствовал себя уставшим и замотанным. Перелет дался ему тяжело.
Назначение в Испанию стало для Михаила Николаевича совершенно неожиданным. Утром, что само по себе было необычно, его вызвали в Кремль. Там "Хозяин" неожиданно – как обухом по голове – поставил новую задачу. Остаток дня прошел в "беготне" по наркомату – приходилось срочно сдавать дела и, одновременно, готовиться к командировке. Уже после заката он ненадолго заскочил домой. Поцеловал жену, наскоро поужинал, схватил заранее собранный чемодан и через два часа, поздней ночью, уже поднимался по трапу самолета, вылетающего на юг.
Самым печальным было то, что довести до конца работу комиссии при наркомате обороны ему не дали. Тем более, что до контрольного отчета оставался месяц. Но Хозяин рассудил иначе. У Тухачевского были тревожные предчувствия, однако он старался не переживать, сосредоточившись на работе. Ему отказали в проведении сложных двухсторонних учений. Вместо этого Сталин прямо сказал о том, что если Михаил Николаевич считает состояние РККА отвратительным и знает, как сделать, чтобы поднять ее боеспособность, то путь едет в Испанию, и на деле докажет свою правоту. Формально он улетал в Испанию военным советником, но еще в Москве стало понятно, что "доказательство правоты" будет идти в форме непосредственного руководства каким-либо воинским формированием, выделенным маршалу на месте по согласованию с президентом Испанской республики и старшим военным советником СССР в Мадриде – корпусным комиссаром Берзиным. Поэтому Тухачевский летел в Испанию без какого-либо ясного представления о том, что ему поручат и чем конкретно придется заниматься.
Так и случилось, что Михаил Николаевич Тухачевский, маршал Советского Союза, оказался в славном городе Мадриде в числе первых советских военных специалистов, идущих на помощь "братскому испанскому народу", по крайней мере социалистической его части.
Трое суток утомительных перелетов и бесконечных ожиданий в аэропортах. Москва.
Симферополь. Барселона. Мадрид. Спешно собранная эскадрилья тяжелых бомбардировщиков ТБ-3 смогла выполнить сложную боевую задачу и доставила сорок семь командиров разного уровня и специальностей, включая маршала, а также некоторое количество современного вооружения, которое начало подготавливаться еще 26 июля. Двенадцать ТБ-3 были загружены военным имуществом настолько, насколько только было возможно, при сохранении дальности перелета. Там было много всего интересного, но основную ценность составляли двадцать два крупнокалиберных пулемета ДК, сто семь ручных пулеметов ДП-27 и четыреста пистолет-пулеметов ППД-34…