Падре зашептал молитву, прося небеса вернуть невесте хоть каплю ума.
Ничего не помогло.
– Кто следующий?! – довольно воскликнула я, когда Эдберг отступил от меня с удовлетворенным видом.
Без лишних слов ко мне подошел Миканиэль. Целоваться с братом? Но, если признаться честно, разве он мне брат? Во всяком случае, фамилия у него точно не Архипов. Он целовал властно, настойчиво, требовательно. Я раскрепостилась и обняла его за шею, он привлек меня ближе к себе…
– Бониэль, – кивнул герцог, – теперь твоя очередь!
– Этэ чтэ такоэ?! – прорычал король Гельм, сжимая кулаки.
– Это? – невинно пожал плечами Эдберг, – старинный народный обычай, Ваше величество. Невеста должна перецеловать всех знакомых мужчин перед первой брачной ночью.
– Я нэ позволэю!
– А кто тебя спрашивать-то будет? Раз так решил народ, надо выполнять, – хмыкнула я и подтянула к себе изумленного Боню.
Видимо, это был первый в его сознательной жизни поцелуй. Целоваться бравый парень не умел! Пришлось за столь короткий срок научить его. Думаю, он остался мне благодарен.
– Достэтэчно!
– Отчего же? – заявила я, показывая пальцем на пажей, поднимающих мачеху. – Я еще с ними знакома! У-у-у-у, ядреные перцы, кто хочет поцеловать будущую королеву?!
Ха! Я поняла замысел Эдберга. Гельм не ревновал, нет. Ревнуют, когда любят. Он же бесился из-за того, что его собственность пошла по рукам.
Пажи встали в очередь, и я подарила каждому из них свой нежный чмок. Надеюсь, они запомнят этот день навсегда.
– Эх, прощай, молодость, – прослезилась я, – была не была! Давайте по второму кругу!
– Кур-кур-кур, – зациклило рыжего властелина с перекошенным от бешенства лицом. – Кур-ти-зэнкэ!
– Что вы сказали, Ваше величество? – напрягся Эдберг.
– Онэ куртизэнкэ! – Гельм выхватил кинжал из ножен и шагнул на меня.
Пажи в испуге разбежались, но передо мной тут же плечом к плечу встали братья.
– Честь сестры – наша честь! – решительно отчеканил Бониэль.
– К ней – только через нас! – провозгласил Миканиэль.
Я всхлипнула, такого от них, честно говоря, не ожидала.
– Братики, милые, спасибо вам! Я вас сейчас зачмокаю!
– Сновэ?! – впал в ярость король Гельм, решив начать драку.
– Ваше величество, – дипломатично остановил его Эдберг, хватая за руку, – мне думается, что в данной ситуации лучшим вариантом стал бы отказ от церемонии…
– Дэ! Дэ! Дэ! – как на базаре завопил тот. Так, насколько я знаю, кричат восточные мужчины перед тем, как развестись с женой. Только они кричат «нет». Но Гельм оправдал мои надежды, – я на неэ нэ жэнюсь!
– Обожемой! Неужели это правда! Король, как я рада! Дайте я вас расцелу…