Возглас удивления прошел по залу, когда бородач в чалме и своем расписном драгоценными камнями халате встал и направился из королевской ложи прямиком к сестрам Брэмс. Король представил его как соседа с юга и заявил, что определил сестричек к султану в гарем в качестве любимых жен. Бородач оказался представителем султана, судя по всему, игра его забавляла. Сестры Брэмс, говоря понятным языком, прифигели от такого жениха и застыли кадушками с маринованными помидорами. Лица у них краснели, краснели и становились бурыми. Я хихикнула и поздравила сестричек, послав им невинный воздушный поцелуй. Лаурина скорчила недовольную рожицу, видимо, я нарушила этикет. Эделер не удостоила меня взглядом. Не очень-то и хотелось.
Следующий мужчина – блондин с безучастным взглядом под слабые хлопки поддержки из зала направился к Лаурине. Бедная мачеха! Я посмотрела, она искренне страдала, рушились надежды отдать за принцессу кого-то из сыновей. Блондин встал на клетку для короля рядом с королевской сестричкой. Настоящий король объявил его принцем Фредериком из северного королевства. Мило! Принцесса выходит замуж за принца. Вот она, правда жизни. Ладно, где мой король? Давайте, думала я, Ваше величество, идите в мои нежные объятия! Вы еще не целовали Светку Кольцову, а я на вас очень надеюсь.
Но в мою сторону потопал рыжий здоровяк в черном костюме.
Пажи расступились, пропуская его ко мне.
Что?!
С какой это стати?!
Мне сулили короля!
Короля!
– Тали, вы обещали, – раздался позади меня голос Эдберга.
Здоровяк радостно обнял меня, оторвав от мраморного пола, и поднял над собой. Я заколотила кулаками по его огромной груди, после чего он со смешком поставил меня рядом с собой.
– Наша сестра миледи Талия Грэм, – объявил король, – выходит замуж за нашего западного соседа – короля Гельма-Завоевателя.
Госпидя, куда ж меня угораздило-то?! Ныкаться бесполезно, кругом враги.
– Гы-гы, – еще больше обрадовался Завоеватель и ткнул мне по боку кулачищем.
– Бить будешь?! – разозлилась я. – Тогда ночью я тебя отравлю.
О-о-о-о-о! Ночью с ним?! Пусть лучше убьет!
Рыжеволосый кретин не понимал нашего языка! Как я его понимала, сама не знаю. Он лыбился и радовался с такой неподдельной искренностью, словно я была золотой олимпийской медалью для многоборца.
Пока я пререкалась со своим женихом, Его величество успел заявить очередную глупость и встать рядом с Эделер. Что ж, отличная пара, оба высокие, статные, оба в белом. Я раньше могла догадаться, что костюмы ферзей и королей-принцев схожи попарно! И могла сбежать с этого праздника сватовства. Ладно, рассудила я здраво, еще немного поторчу ради важности момента, а потом сбегу, не дождется моя бабуля рыжих правнуков.