— Как здорово. Им весело?
— Да. Мне понравилась та карусель. Мы пойдем на нее опять?
— Чем тебя не устраивает карусель в Центральном парке?
— Там нет кролика.
— А-а.
— Ну, мы пойдем туда?
Подумать только, она впервые попала в Брайант-парк только в двадцать девять лет, но воспоминания о том счастливом дне будут преследовать ее до конца жизни.
У нее не было логического объяснения для отказа, поэтому она ответила:
— Возможно, когда-нибудь.
— Майкл пойдет с нами?
В ее груди словно повернулся острый нож.
— Не думаю, что мы когда-нибудь снова увидим Майкла.
— Почему? — спросила Стеффи, потирая глаза.
— Потому что мы с ним закончили все наши дела.
Каким бы болезненным ни был их последний разговор, он заставил ее осознать одну важную вещь. Ей пора перестать жалеть себя, потому что так она ничего не добьется. Стеффи заслуживает лучшего. Завтра утром Рокси начнет искать новую работу и квартиру. Ее средств хватит только на аренду скромного жилья в недорогом пригороде, но ее дочь не может расти рядом с бездельниками вроде Уэйна и Пи-Джея, который, судя по всему, тоже прочно здесь обосновался.
— Жаль. Мне нравится Майкл. Он хороший.
— Да, он очень хороший.
— Он тебе нравится?
— Все сложно, малышка.
— Майкл тоже так сказал, когда я спросила его про тебя. Я не думаю, что это сложно.
— Что? — спросила Рокси, не понимая, о чем идет речь.
Стеффи зевнула:
— Не сложно любить человека, когда он любит тебя.
Рокси не знала, что на это ответить. Дочь умна не по годам, но она не может пока ей объяснить, что в жизни не все делится на черное и белое.
— По-моему, нам обеим пора спать.
— Ты мне немного почитаешь?
— Конечно, солнышко.
Уложив Стеффи в кроватку, она села рядом и начала читать ей сказку.
— Я люблю тебя, мамочка, — сонно пробормотала Стеффи, когда книжка закончилась.
Она нежно поцеловала ее в лоб:
— Я тоже тебя люблю. Сладких тебе снов.
Выключив свет, Рокси забралась в свою постель. Она не могла дождаться, когда наступит завтрашний день.
«Это лучше, чем прятаться в квартире и строить из себя жертву», — снова вспомнила она слова Майкла.
Хватит ли ей духу начать все заново?
«Должно хватить», — сказал ей внутренний голос. Она видела по телевизору фрагмент своего интервью, и ей понравилась смелая, уверенная в себе женщина, смотревшая на нее с экрана.
Почему бы ей снова не стать той женщиной?
— Мамочка? — раздался в темноте голос Стеффи.
— Да, малышка?
— Может, нам позвать Майкла с нами на карусель, чтобы ты перестала грустить? В тот день ты много улыбалась.
— Да, мне было весело.
— Майкл тоже много улыбался. Думаю, нам надо его позвать.