— Понимаешь, Леша, в воскресенье наш трест едет к подшефным…
— Ну и пусть едет себе на здоровье! — поддразнил Поздняков, наблюдая за необычной, чисто деловой озабоченностью Клавдюши. — А ты, конечно, опять бригадир?
— У нас не хватает машин, Леша. Нам надо всего девять машин…
— А ты-то тут причем?
Клавдюша сбилась с начатого ею делового тона, растерянно улыбнулась.
— Я, Леша… Я — председатель постройкома.
Брови Позднякова поползли вверх.
— Вот как? Этак ты и до депутата дойдешь… Ну-ну, я ведь шучу. Будем надеяться, что этого не случится. Так ты пришла просить у нас машины?
— Да, Леша.
— Почему же ты обратилась именно к нам? А не к «Холбосу»? Заготтрансу?
— Я… я уже обращалась… И не только к ним…
— И везде отказали?
— Отказали, — потупилась Клавдия Ивановна.
— Почему же они отказали помочь?
Клавдюша нерешительно подняла глаза на мужа.
— У них мало машин, Леша. И потом…
— Что?
— У них много машин в ремонте, Леша… Мне даже показывали в гараже…
— Много срочных важных работ, — подсказал Поздняков.
— Да, Леша, — с надеждой опять посмотрела на него Клавдия Ивановна.
— И поэтому ты обратилась ко мне. Как же: муж, он должен помочь…
Клавдюша залилась краской, привстала.
— Сиди-сиди. Я ведь не все сказал, Клава. — Он помолчал, глядя на вконец расстроенную Клавдюшу, добавил:
— У нас тоже много машин в ремонте. Не веришь, я попрошу свозить тебя в мастерские…
— Зачем же, Леша! Я верю…
— Мало того, мы возим грузы золотым приискам Лены и в Якутию, а не сено и хлам, как это делают Заготтранс, Утильсырье или «Холбос»…
— Но они же сказали, что возят…
— Я лучше тебя знаю, Клава, что они возят. Ведь нас то и дело заставляют помогать им теми же машинами: то возить снег, то мусор…
— Значит, они обманули меня?
— Если ты опять сомневаешься, я прикажу принести путевые листы, в которых ими же написано, что мы им возим…
— Нет-нет, я верю, конечно… Но как же так?.. Как же быть, Леша?
— Что вы собираетесь делать у подшефных? И кто у вас подшефные?
— Колхоз имени Сталина и совхоз… тоже имени Сталина. Строить коровники, Леша…
Поздняков откинулся на спинку кресла, глубоко вздохнул.
— Так что же, по-твоему, важнее: обеспечить техникой и хлебом север или строить коровники? Выполнять правительственные задания или свои обязательства перед колхозом?
Клавдюша поняла, что машин ей уже не дадут.
— Извини, Леша… Я не подумала… я не знала, что у вас…
— Надо было думать, товарищ председатель постройкома. А так вы, пожалуй, еще строительные материалы пустите на танцплощадки или газоны, когда железо, цемент нужны для стратегических укреплений. Ты знаешь, сколько разрушено наших мостов?