Предвкушение было основано на моей уверенности в незаурядных способностях коллег и свежем практическом опыте. Только что наши боевики без труда пленили двоих преступников, один из которых был гораздо здоровее меня, так что скрутить отдельно взятого мелкого доходягу для них не составит особого труда.
Тот факт, что Юра сказал про него «он очень крут», я как-то упустил из виду, да и общий настрой коллег (за вычетом докторских сомнений) был вполне прогулочным, и после пережитых треволнений это располагало к некоторому легкомыслию.
– Внимание, – сообщил по рации Стёпа. – Собрались. Готовность – десять секунд…
В этот момент из торцевой лоджии на девятом этаже выпал человек.
От неожиданности я втянул голову в плечи и зажмурился…
Показалось, что человек именно выпал и сейчас раздастся сочный шлепок об асфальт.
Открыв глаза, я с облегчением перевел дух.
Человек не падал, он очень быстро спускался на веревке и был уже в районе третьего этажа.
Ещё одно касание, человек отстегнул карабин, приветливо помахал мне и неспешно, вразвалку побежал через дорогу в лесопарк.
Вот так ни ху… Гхм… Вот это упс, да?!
Веревка свободно болталась вдоль стены, едва касаясь асфальта, я стоял столбом – не успел понять, что же, собственно, произошло, не успел рассмотреть его как следует, оценить параметры, принять решение… Чёрт, да вообще ничего не успел, я был просто в шоке!
– Всё, заходим, – негромко сообщила рация Стёпиным голосом, почему-то севшим на пару тонов и неприятно тягучим. – Глядеть в оба.
– Вижу объект, – чужим низким голосом доложил я, чудовищным усилием воли выламываясь из ступора и на негнущихся деревянных ногах устремляясь вслед за убегавшим в парк человеком. – Перехожу на преследование.
– Не понял, какой объект? – удивился Стёпа. – Четвертый, что видим?
– С балкона! – Я начал разгоняться, постепенно справляясь с одеревенелостью ног и отмерзая. – По веревке! В парк!
– Давай за ним! – спокойно скомандовал Стёпа. – Сориентируешь – мы догоним. Ватсон?
– Уже еду, – тотчас же отозвался доктор. – Четвертый, сориентируй куда, вправо, влево?
– Через дорогу прямо в парк! Перпендикулярно шоссе, в общем! – совсем уже освоившись, крикнул я и вслед за беглецом вломился в парковые заросли…
* * *
Низкий поклон Стёпе за то, что безжалостно гонял меня по пустошам. Без всякой иронии и от всей души: Стёпа, спасибо тебе. В противном случае я бы сдох на первой же сотне метров и задание было бы провалено.
Помните, «…Гарун бежал быстрее лани, Быстрей, чем заяц от орла…»? Вот примерно так он и бежал, этот гарун-ибн-удод, мой оппонент-малорослик со смешным школьным рюкзаком за плечами.