В отличие от меня, враг мой был опытным бегуном, поэтому не рванул что есть сил сразу от дома, а постепенно увеличивал темп, на ходу разогреваясь и подготавливая организм к запредельной работе. Сразу настичь я его не смог, ибо некоторое время выламывался из ступора и был почти что без кавычек деревянным, а к тому моменту, когда пришел в себя и перестал задыхаться от передозировки щедро выплеснутых организмом гормонов, малорослик вполне разбежался и выдал такой спурт, что моё сердечко едва не выскочило из груди, а легкие, казалось, вот-вот лопнут от напряжения.
Когда я почти что выдохся и стал плохо видеть (красная пелена застилала всё вокруг, во рту был привкус крови), произошло естественное уравновешивание между опытом и молодостью.
Молодость победила: расстояние между нами стало постепенно сокращаться, беглец сбавил темп, и теперь я бежал за ним как привязанный и хорошо различал его рюкзачок, мелькавший меж кустов и деревьев.
Рюкзак был в самом деле школьный и хорошо подогнанный, не прыгал из стороны в сторону, не болтался и вообще сидел как влитой.
Оценив этот факт, я машинально отметил, что, очевидно, гормоны благополучно разбежались по организму и ко мне вернулась способность мыслить рационально, и тут же услышал повторяющийся запрос по рации, на который в течение пары минут просто не реагировал:
…Ты вообще жив, нет? Сориентируй, где ты!
– В парке!
– Ну, слава яйцам! Ты где, конкретнее?
– Да не знаю! Он петляет, сцуко, – круги выписывает!
В самом деле, если бы я вдруг в какой-то момент упустил из виду этот паршивый рюкзачишко, то, скорее всего, потерялся бы.
Я понятия не имел, где мы сейчас находимся и в каком направлении движемся. Когда вбегал в парк, как-то недосуг было определить стороны света и вообще хоть как-то сориентироваться по местности. Я мчал и метался за этим рюкзаком как привязанный, он был для меня единственной целью, ориентиром и контрольной точкой в одном лице.
– Держись, всё пучком, – ободряюще пробурчал Стёпа, словно бы уловив моё состояние. – Он скоро сдохнет, с тобой ему не тягаться.
– Близко к нему не подходи! – запоздало выступил Юра. – Или стреляй по ногам, или контролируй стволом издали, жди нас. Не дерись с ним, ты понял?
– Понял!
– Ни в коем случае не дерись с ним! – повторил Юра, очевидно не надеясь, что я запомнил с первого раза. – Не подходи ближе пяти метров! Только с дистанции! По ногам, ты понял?
– Да понял, понял!
– Ну давай, держи нас в курсе. Мы рядом!
Да, это меня очень утешило. Это очень здорово, когда все рядом, а за искомым негодяем бегаешь ты один. Сразу начинаешь осознавать, какой ты значимый и полезный для команды. Почему, годзилла раздери этих киношников, в фильмах частенько показывают, что в первом кадре герой гонится за негодяем, а в третьем из-за угла вылетают друзья на машине – и у них такая дикая интуиция, что никого не надо ориентировать, сами находят верный путь…