А как к Долине Единорога подъехали - я так и ахнула. Целый город стоит, размером едва ли не больше нашего Пограничного. И кругом столько людей, гномов, орков, полулисов, и даже эльфов, что я в жизни и не встречала. А в стороне замок стоит. Шикарный, огромадный. По сравнению с ним те, что мне раньше видеть доводилось - лачуги.
Добрались мы до гостиницы, встретили Трика. Его и не узнать. Растолстел, заматерел. И бороду отпустил, не хуже, чем у иного гнома. Был бы он ростом пониже - точно бы за коротышку подгорного приняли. Филин зятек сразу хотел о своих невзгодах поведать, да госпожа сказала, что на скорую руку дела не делаются. Надобно дать нам время поселиться, немного собраться с дороги, а потом можно и к расследованию приступать. Лив-бездельник тем временем удрал. Узнал, что где-то здесь его родичи обитают, и отпросился к ним. И зачем госпожа Гата его отпустила? Ладно хоть он вещи наши занес. А разбирать кто будет? Кто хозяйке и мне воды натаскает? Пришлось мне бедной со всем этим возиться. Нет в жизни справедливости.
Тут заявился какой-то видный мужчина, в камзоле богатом, с мечом на перевязи. Спросил, здесь ли Гата Хисти остановилась, получив же утвердительный ответ, сказал, что он по поручению князя Ва'Дима. Мол, просит его господин срочно прибыть в замок, беда у них. Княжьи дети - мальчик с девочкой пропали. Хозяйка тут же отбыла, даже не расчесавшись толком. Велела, чтобы я Трику передала, мол, позже его делом займется.
Думала я, что сама с племянником Тильды поговорю, тоже ведь расследовать умею. Почти не хуже госпожи Гаты, а ежели про цены на базаре, то и лучше. Точно! Она мне сама всегда поручает. Но он словно воды в рот набрал, слова не скажет. Несолоно хлебавши, решила я по городу походить, может Ларга увижу. Да как его увидеть, где отыскать сокола моего ясного. Тут как раз по улице несколько воинов шли. Сразу видно - стража городская, да получше наших, сэра Бобинтоза подчиненных. У всех доспехи вычищены, ремни подтянуты, а алебарды так и блестят.
- Скажите, служивые, вы полусотника Ларга знаете? - спросила я после недолгих раздумий.
- Полусотника Ларга? - удивленно проговорил один из них, покручивая ус. - Ты не про нашего командира ли говоришь, девушка?
- Наверняка про него, - обрадовалась я. - Он на мне жениться обещал!
Стражники странно переглянулись. Наверняка из зависти к своему командиру.
- Точно обещал? - спросил один из них.
- Конечно! - радостно ответила я.
- Не хочу тебя разочаровывать, девушка, - начал другой. - Только он сотник года два как уже.