- Конечно! - уверенно ответила Хатса. - А ты простить не можешь. Поэтому теперь посреди улицы честную девушку хватают, тащат на глазах у всего народа. А вон тот особенно сильно перепрыгивал. Да-да, ты, косоглазый.
- Я не косоглазый! - обиделся Офарст.
- Косоглазый! - уверила пленница моего лучшего стрелка. - И криворукий! И чего краснеешь? По дороге меня, честную девушку, за все места лапал.
- Командир! - возмущённо завопил несчастный конвоир. - Это неправда! Она сама...
- Чего неправда? Вот как ты заговорил! Все вы, мужики, такие!
- Успокойся, Офарст. Верю, - не обращая внимания на скандальную служанку, успокоил я воина. - Такая может! Можно сказать, нам сегодня ещё повезло. Камнями швырялась? Могла и тухлыми яйцами или дохлой рыбой. Ей особенно! Вот тогда да-а! Стали бы посмешищем на всю Долину. Да отпустите её, в самом деле! Свободны.
- Но, господин сотник... - попробовал возразить Офарст.
- Думаешь, у неё таки припасена дохлая рыбина и она меня ею огреет? Ступайте, ребята, сам разберусь.
Оставшись наедине, попробовал объясниться с Хатсой. Наказывать, разумеется, не собирался, думал хотя бы пристыдить за такое поведение. Размечтался! Я уже успел подзабыть и отвыкнуть от кипучей натуры этой девушки. Как всё-таки хорошо, что в жёны я взял милую, домашнюю Литу из родной деревни, а не это "сокровище"!
Оказывается, уголь (это действительно был именно он) понадобился для секретного и очень важного расследования. Какого именно, отвечать отказалась. Кидала она его не в моих подчинённых, а как раз в поджигателей. Но, мол, один бестолковый (очевидно, я) суетился без дела и только мешал. И, наконец, её никто не задерживал, а она сама пришла, чтобы... (я чуть не упал) допросить меня и остальных,присутствоваших на пожаре. Дескать, дело здесь явно не чисто, и вообще мы во всём виноваты.
Сначала пытался возражать, грозил, но вскоре начал мечтать только об одном - как бы отделаться от этой скандалистки. Уходить, не сняв с нас показания, она категорически отказывалась. И тут в голову пришла гениальная мысль.
- Значит, тебе надо стражника допросить? Десятник Тиб, ко мне!
Когда гном явился, я мстительно улыбнулся и приказал:
- Десятник, тебе поручается ответить на все вопросы этой девушки.
И, воспользовавшись его недоумением, поспешил уйти. Конечно, такой поступок не красит сотника, но Толстяк сам виноват.