Оникс осмотрела притихшие ряды зрителей, перевела взглядна Рана. В его глазах не было ни страха, ни беспокойство, аид прикидывал расстояние, рассчитывал шаги.
– Я готов, – сказал он.
– Светлейшая Оникс?
– Да. – Она кивнула. – Готова.
Лавьер поймал ее взгляд.
– По моей команде, раяна. – Сказал он. – На счет три. Раз, два…
Три. И они одновременно встали на доску. Она качнулась, наклонившись в сторону Рана, и тот чуть сдвинулся назад, уравновешивая ненадежную опору. Выдохнул. И в этот момент в темной воде под ними показалось тело. Шипастое, вытянутое, с желтыми глазами, прикрытыми белесой пленкой, и рядами устрашающих клыков. Чаша под доской была совсем не так безопасна, как выглядела вначале.
Лавьер выругался сквозь зубы, с беспокойством глядя на Оникс. За себя он не переживал, его выдержка была тренирована войной и Цитаделью. Но Оникс? Сможет ли она устоять на этой доске?
– Ашан архар! – процедил он. – Я думал, будет что-то повеселее. Оникс, смотри на меня, саанма. Лишь на меня, ты слышишь?
Раяна вскинула голову, пытаясь не думать о зубастых тварях внизу. Страшно…
– Оникс! Смотри на меня! С тобой ничего не случится, верь мне.
Верь мне. Слова отозвались в сердце, и она медленно кивнула, захваченная в плен его настойчивым взглядом и властным голосом. Небесные, зачем она согласилась на это?
– Сейчас мы сделаем шаг, – Ран говорил спокойно, словно они стояли не над бурлящей водой, а на зеленой травке. – Иди ко мне, саанма. Не бойся. Давай.
Оникс выдохнула и шагнула, Лавьер – тоже. Доска опасно закачалась, вырывая у раяны вскрик. В последний момент она удержала ладонь, готовую стиснуться в кулак и раздавить яйцо. Но если она отступит, то Иннафинн не сочетает их браком по законам Теаль, а ведь Ран так хотел этого!
Оникс стиснула зубы.
– Еще шаг, сладкая. Я говорил, что уже соскучился?
– Нет. – Она покосилась на щелкающие внизу челюсти.
– Очень соскучился. Это была бесконечная ночь без тебя, Оникс. Так что двигай ножками, я хочу твои губы.
– Ты совершенно несносен, – пробормотала Оникс и сделала еще один шаг вместе с Раном.
– Приходится, – хмыкнул он. – Я хочу получить хоть что-то, раз мне не дают видеться с тобой. Хочу твои губы и язык, сладкая раяна. Глубоко в своем рту.
– Ран! Нас слышат, – покраснев, прошептала Оникс.
– А меня это должно беспокоить? – удивился он. – Еще шаг, раяна.
Они снова двинулись вперед и замерли. До камня оставалось совсем немного. Как вдруг шипастое тело выпрыгнула из воды и клацнуло зубами рядом с ногой раяны.
– Дергай веревку! – заорал Ран.
Оникс застыла, мучительно пытаясь удержать равновесие. Веревку? Да, ее конец был в ладони, но если она покинет доску, то Ран окажется в воде!