– Веди, – приказал капитан, отпуская Фантика, и тот рванул вперед опять по правому проходу.
На этот раз он работал конкретно, без дураков, так что им даже до очередной развилки не пришлось бежать.
– Здесь, – задрал голову вверх кот, – но открывайте сами. Я свои когти об метрил тупить не нанимался.
В боковой стене трубы виднелся едва заметный контур люка на высоте полутора метров от пола.
– Разберемся.
Блад нажал на кнопку включения бластера на рукояти, заставил шпагу светиться, как джедайский меч, и уверенными движениями вспорол люк, ведя огненное лезвие точно по контуру. Люк рухнул внутрь трубы.
– А как же скрытное проникновение? – простонала Стесси.
– Город еще ведет бой, – отмахнулся Блад, – и вряд ли на сигнал одного датчика сливной канализации обратит внимание. И еще неизвестно, есть такой сигнал или нет.
Блад закинул шпагу в ножны, схватился за края люка, но Стесси опять остановила его.
– Я все понимаю, капитан, но пусть лучше профессиональные военные пойдут вперед, – решительно сказала она. – Вы, конечно, император, и я вас очень уважаю, но вы действуете слишком прямолинейно, а я своего Джима хочу вытащить оттуда живым.
На скулах Грева при этих словах заиграли желваки, и он отвернулся, пытаясь скрыть эмоции.
– Ладно, убедила.
Блад отступил, и в люк один за другим начали запрыгивать пираты Стесси. Последней туда залезла эльфа со своим поджавшим хвост котом. Фантик жался к ее ногам, стараясь держаться как можно дальше от отмороженного капитана. Блад осмотрелся. Они оказались в просторном помещении среди нагромождений непонятных механизмов. Пираты Стесси действительно работали профессионально. Бесшумно рассыпавшись по помещению, они быстро просканировали его и отпальцевали Греву, что посторонних нет. Временно разжалованный в сержанты адмирал указал на единственный, кроме вырезанного Бладом люка, выход из помещения. Это была уже хорошо знакомая Бладу метриловая дверь. К ней тут же подскочил Рой, извлек из кармана какой-то прибор, провел им вдоль тонкой жилки контура двери и разочарованно покачал головой. Показания прибора его явно не удовлетворили.
Блад решительно отодвинул его в сторону и вновь взялся за шпагу. На этот раз он действовал более осторожно, жестом пригласив академика для подстраховки. Тот его понял правильно, и вырубленный из стены створ выпал не на пол, а прямо на ногу шестирукого гиганта. Дверь оказалась так тяжела, что руки академика ее просто не удержали. К нему тут же ринулись на помощь люди Стесси, перехватили падающую с ноги академика дверь и осторожно приставили ее к стене. И все произошло бы в абсолютной тишине, если бы не авторитетный археолог.