Дорога к дому (Холт) - страница 125

– Да, это необыкновенный случай, – поддержала её Касси. – Скоро у ваших дверей выстроятся в очередь репортёры, чтобы взять интервью.

Отец Чарли и Эммы провёл рукой по волосам:

– Вы правы. Об этом я не подумал. Это… и правда будет интересно.

Касси пожала руки взрослым:

– Приятно наконец-то с вами познакомиться. Я – Касси Стоун, ассистентка доктора Садлер из «Праксиса». – Она откашлялась. – Или, скорее, бывшая ассистентка. Доктор завершит работу над уничтожением вируса и больше не станет работать в этой компании.

Макс оглянулся и посмотрел на доктора Линн, или Садлер, как называли её люди. Она говорила с Беном о чём-то серьёзном. Оба стояли, скрестив на груди руки.

– Вы узнали, где находятся хозяева других собак? – спросила мама Чарли и Эммы.

– По крайней мере про одного узнали, – кивнула Касси. – Хозяином Крепыша был доктор Уолтерс. Вы ведь знакомы с ним? Он был вашим ветеринаром.

– Верно, – кивнул отец.

– Во время эвакуации доктор Уолтерс уехал во Флориду и планирует там остаться, – продолжила Касси. – Мы доставим туда Крепыша на самолёте, а терьерша по имени Джейн останется с нами на случай, если потребуется сделать новые анализы.

Макс замер. Крепыш и Гизмо продолжали играть с Чарли и Эммой, люди из палаточного городка с интересом следили за ними, но Макс больше не чувствовал себя счастливым.

Люди не знали, что он понимает их.

Они хотели не только вернуть его в человеческую семью, но и разлучить с собачьей – с Крепышом и Гизмо.

У Макса закружилась голова. Внутри всё похолодело, тепло исчезло.

Ему предстояло сделать выбор, к которому он не был готов.

Пёс мог поехать домой, на ферму, с Чарли и Эммой. Именно к этому он стремился долгие месяцы.

Или сдержать обещание, данное Крепышу и Гизмо, двум своим маленьким, но верным друзьям, которые вместе с ним пробирались сквозь топкое болото, бежали под палящим солнцем и бесстрашно преодолевали всевозможные трудности.

Облако тьмы из снов не было предвестником грозы, как предполагал Макс. Оно неотступно преследовало его, потому что это был ужасный выбор, который ему предстояло сделать.

Бежать от него больше невозможно. Пришло время избрать путь и сделать решительный шаг.

Макс, дрожа всем телом, опустил голову и поджал хвост.

Он решился.

Макс оглядел одного за другим стоявших вокруг людей и вдруг сделал то, чего сам от себя не ожидал.

Он зарычал на них.

Чарли первым заметил это, потому что сидел ближе всех к псу. Продолжая гладить Крепыша, мальчик поднял брови и посмотрел на Макса:

– Что случилось, малыш?

Касси отвернулась от родителей Чарли и Эммы.