Ситуация с возможностью нанесения ответного атомного удара по США продолжала постоянно беспокоить Хрущёва. Казалось бы, все работали, проекты запущены, остаётся лишь дождаться результата. Но станут ли дожидаться американцы, пока Советский Союз сделает себе надёжный ядерный щит? На это надежды было мало. И Хрущёв продолжал ломать голову, размышляя, можно ли как-то ускорить работы.
Сергей видел, как озабочен отец, и однажды, не вытерпев, спросил:
- Пап, ты чего такой хмурый? Случилось что?
Никита Сергеевич было отмахнулся, но через минуту заговорил с сыном сам:
- Понимаешь, Серёжа... Не выходит у меня из головы эта проблема. Ну, то есть, как нам Америку достать, в случае чего. Казалось бы, всё крутится, люди работают... Но проектов запущено сразу много, каждый из них требует денег, каждый будет разрабатываться несколько лет, и какой из них сработает, какой окажется перспективным, а какой - бесполезным, я пока не знаю. И как в этом разобраться - ума не приложу...
Сергей задумался. Потом попросил отца:
- Пап, а дай компьютер. Почитаю, подумаю. Есть у меня одна мысль...
Он уединился у себя в комнате с ноутбуком из 2012 года. Просидев пару вечеров, он подошёл к отцу.
- Я тут прикинул кое-что. Смотри.
На экране ноутбука Никита Сергеевич увидел множество параллельных полосок красного, синего и зеленого цвета. На каждой полоске стояло название ракеты и надпись: "разработка", "испытания", "серия".
- Это что, сетевой график? - догадался Хрущёв-старший.
- Ага, - кивнул Сергей. - Я по энциклопедии выписал даты разработки, испытаний и начала эксплуатации по каждому образцу из тех, что ты сейчас приказал запустить в разработку. Ну и рассудил так, что времени на разработку и испытания уйдёт, скажем, примерно столько же времени, сколько и в "той истории". С одной стороны - информация, которую мы передали, может ускорить разработку, с другой - у конструкторов пока нет того опыта, который они накопили к началу разработки этих изделий. Получается - то на то и выйдет. Ну, примерно. Основной выигрыш мы получим за счёт более раннего начала работ по изделиям с коротким циклом разработки и испытаний.
- Ну... разумно, - одобрил Никита Сергеевич. - И что у нас получается, ну-ка посмотрим... - он с интересом разглядывал разноцветные полоски на экране.
- По-моему, - сказал Сергей, - можно сразу останавливать работы по "Буре" и Х-20. Из-за бесперспективности. ("Буря" 4К80 - крылатая ракета большой дальности разработки ОКБ-301 Лавочкина. Работы прекращены в 1960м г. в связи с принятием на вооружение ракеты Р-7 и уязвимостью высотных крылатых ракет большой дальности от наземной ПВО) Хотя и жалко, машина красивая.