«Помни, что сказал Николас, – приказала она себе. – У тебя есть силы. Тебе не нужно бояться Валенти или кого-либо еще».
Она вышла из примерочной и на цыпочках пошла по узкому коридору. Взявшись за длинную юбку платья, девушка приподняла подол. Возможно, ей понадобится быстро двигаться.
Изабель заглянула за занавеску, закрывающую вход в примерочные. И прижала пальцы к губам, чтобы не закричать. Шериф Валенти стоял, направив пистолет прямо на Николаса.
– Медленно повернись и положи руки на стену, – повторил Валенти ровным, практически безэмоциональным голосом.
«Сделай это, Николас», – мысленно молила Изабель. Когда Николас развернется, Валенти пойдет за ним. И когда шериф поравняется с ее занавеской, Изабель потянется и пережмет артерию, после чего он упадет. Ее не будет мучить совесть. Никто не сможет навредить Николасу.
Но парень вовсе не собирался повиноваться шерифу. Он просто стоял и улыбался – очевидно, желая немного поиграть с Валенти.
Прозвучал выстрел, и Николас со стуком упал на землю.
Изабель не успела понять, что произошло. Он лежал неподвижно, а золотая аура замерцала и исчезла, словно кто-то выключил кнопку.
Как могла его аура исчезнуть? Шериф не мог убить Николаса! Валенти – человек, всего лишь слабый, жалкий человечек. Этого не могло произойти. «Сейчас Николас вскочит на ноги и раздавит Валенти», – подумала Изабель.
Но тот не шевелился.
Шериф двинулся к телу. Занавеска коснулась Изабель, когда он прошел мимо, наполнив ее нос кислым запахом.
«Мне нужно переодеться в свою одежду, прежде чем он найдет меня», – подумала вдруг Изабель.
Она повернулась и медленно пошла по коридору. Ее ступни словно онемели. Девушка не чувствовала, как они касаются пола, не понимала, идет она или плывет по воздуху. «Может, я привидение? Привидение пришельца». Изабель чуть не захихикала. В голове все перемешалось. Нет, смеяться нельзя. Волкам нравятся смеющиеся девушки. Им нравится их заглатывать. Это радует их животы.
Изабель зашла в примерочную и сняла платье, затем тиару и рубиновую подвеску. Все равно не ей их носить. На ней должна быть красная шапочка. Она должна направляться к бабушке, а не бродить по торговому центру. А у волка не должно быть пистолета. Почему волк не следовал сценарию?
Она натянула джинсы и кружевную рубашку. А потом свернулась калачиком в углу, закрыла глаза и стала ждать, когда волк найдет ее.
Да, теперь она его слышала. Слышала, с каким звуком его ботинки двигаются по коридору. Волк в ботинках. Не так все должно было произойти.
* * *
– Это был выстрел. – Макс отшатнулся. Он только что ощутил вспышку ужаса Изабель. В нее выстрелили? Валенти схватил ее?