Глава шестая. Пейзаж для фото
Наверное, Маша Нестерова очень порадовалась бы своей проницательности, узнав, насколько точны оказались ее предположения по поводу судьбы поселившегося в лесу человека. Когда-то очень давно Игорь вел благополучную, обеспеченную жизнь, вернувшись из армии, мечтал поскорее жениться на любимой девушке и строил грандиозные планы на будущее, но… В тот вечер он поздно возвращался домой с работы и увидел в пустом подземном переходе, как несколько пьяных хулиганов пристают к женщине, угрожая ей ножом. Бывший спецназовец Игорь не стал звать на помощь милицию, а решил разобраться во всем лично. Итог драки оказался печальным — один из хулиганов погиб на месте, ударившись головой об асфальт, а двое других с серьезными травмами попали в больницу. Женщина, из-за которой все это и произошло, не стала дожидаться дальнейшего развития событий, а удрала с места происшествия, как только у нее появилась такая возможность.
Вскоре состоялся суд. Судьи оказались на стороне потерпевших — тех самых пьяных хулиганов, что едва не убили женщину. Адвокаты сумели совсем иначе представить картину произошедшего, утверждая, что зачинщиком драки был Игорь, а их клиенты совершенно случайно попали под горячую руку бывшего «афганца». Главную свидетельницу, которая могла бы пролить свет на то, что произошло в подземном переходе на самом деле, так и не удалось найти, в результате чего виновным оказался Игорь, в одиночку разделавшейся со шпаной. Срок он получил внушительный, никакой надежды на смягчение приговора у него не было. Понимая, что прежняя жизнь кончилась, Игорь порвал с любимой девушкой, не желая становиться для нее обузой, запретил ей писать письма и приходить на свидания. Так он на долгие годы попал в другой, страшный мир колонии строгого режима.
Годы шли. Как и все, находящиеся в заключении, Игорь мечтал только об одном — об условно-досрочном освобождении, рассчитывать на которое можно было, только отсидев две трети срока. Но из-за своего вспыльчивого характера он то и дело оказывался втянутым в неприятные истории, поведение его трудно было назвать образцовым, и комиссии, раз за разом отклоняли его просьбы о досрочном освобождении.
Игорь отсидел весь срок и вышел на свободу совсем недавно, в начале этого года. Податься ему было некуда — мать умерла давно, вскоре после суда, отец скончался два года назад, а любимая счастливо жила с кем-то другим, не вспоминая грустную любовь своей молодости. Все годы, проведенные за решеткой, Игорь мечтал только о свободе, и вот теперь он мог воспользоваться ей в полной мере. Тогда бывший зек решил отправиться в бесконечное путешествие, пешком обойдя всю страну и нигде подолгу не задерживаясь. Странствие началось. Иногда Игорю удавалось немного подзаработать — он разгружал вагоны, копал колодцы или пропалывал огороды, порой он оставался без копейки денег, но воровством никогда не промышлял, твердо решив никогда больше не попадать в места лишения свободы.