— Постой! — Андрей догнал её в пустом полутемном холле и схватил за локоть. — Да что произошло, объясни толком! Какое письмо?
— Я писала тебе про твою жену и твоего тестя. Десять лет назад они забили твой дом листовками с призывами свергнуть царя с твоей подписью. С твоей полной подписью, понимаешь, твой друг Серж расстарался. Твой тесть шантажировал меня, если я не порву с тобой, в дом тут же нагрянет полиция, и ты окажешься в тюрьме, а твой отец потеряет пост. — Юлия хлестала его словами как кнутом. — Он сказал, что если его дочь прольет по тебе еще хоть слезинку, хотя бы одну слезинку ты в тюрьме не доживешь до суда. Передо мной поставили выбор. Или ты в тюрьме, или я лгу тебе про нас с Сержем. Вот что было в том письме. Проверь дома в кладовой, в нижнем ящике старого шкафа, и еще наверняка по всему дому, проверь, как следует. Я хотела, чтобы ты знал правду, послала к тебе мальчика, который служит у нас, я так подвела его! А ты, не разобравшись, его в участок… Юлия заплакала. Андрей схватил её за плечи.
— Повтори, что ты сказала! Этого не может быть. Этого просто не может быть. Это неправда.
— Так иди к жене, зачем ты здесь, иди, у тебя же все «перегорело»!
— Они не могли так со мной поступить. — Андрей прижимал её к стенке и почти кричал на неё, — скажи, что ты все выдумала!
— Пустите меня сударь, — Юлия была близка к обмороку, собравшись, она прошептала, — пусти! Мне больно!
— Милостивый государь! Отпустите даму! — За спиной у Андрея внезапно возник Юсупов. Развернув его к себе лицом, он ударил его кулаком в челюсть. Андрей откинулся, едва удержавшись на ногах. Юлия сползала по стене, ей было дурно. Юсупов кинулся к ней и помог встать на ноги:
— С вами все в порядке, Юлия Григорьевна?
Он обернулся к Андрею.
— Кто же вас таким манерам учил, сударь. — Он подошел к нему и взял его за грудки, — вы оскорбили эту даму, а я этого простить не могу.
— Ну вот, Юленька, я же тебе говорил, что у тебя будет все хорошо, у тебя уже заступники появились, — Андрей сплюнул кровь и вытер разбитую губу. — Сударь, не лезьте не в свое дело, — он со злостью глядел на Илью. Тот спокойно отпустил его и, поклонившись, жестом пригласил к выходу.
— Полагаю, оружие для сатисфакции у нас уже имеется.
— Господа! — Юлия с криком бросилась между ними, — не делайте этого, господа! Прошу вас, господа, не надо скандала, не ссорьтесь, Илья Иванович, прошу вас, это досадное недоразумение.
— Без году неделя как вернулась, а из-за неё уже досадные недоразумения! — ехидный голосок Натали раздался у них за спиной, — Пойдем, дорогой, отец хочет тебя видеть.