Явь постепенно исчезала, переходя в тяжелый, неспокойный сон. Она ехала по горной дороге, на которой везде лежали убитые солдаты. Солнце палило нещадно и кучи мух роились над телами. Она спешилась и медленно шла по дороге, от неприятного запаха сильно тошнило. Тела были нагромождены одно на другое. Она подошла к одному из них и перевернула. На неё смотрело лицо Ильи, она отшатнулась, кинулась к следующему, там тоже был Илья, следующий, следующий тоже… Она закричала:
— Илья!..
— Илья! — Юлия с криком села. Вокруг была голая серая земля. Костер тлел, Руслан, помешивая угли палкой, пек картошку. Приступ тошноты заставил Юлию отбежать к пролеску.
Когда она вернулась, Руслан покачал головой.
— Возвращаемся, я верну вам деньги. Я никуда вас не поведу.
— Можете уходить прямо сейчас, просто нарисуйте мне дорогу, я поеду одна.
— Вы сумасшедшая, сумасшедшая и …беременная! Вам дома надо сидеть, а не по горам таскаться.
— Мне лучше знать, что мне нужно. И не смейте со мной в таком тоне разговаривать. Лучше уходите.
Руслан в сердцах плюнул:
— Черт с вами, снимаю с себя всякую ответственность. Делайте, как знаете. Я вас предупредил. Вот — он протянул ей картофелину и кусок хлеба, — Ешьте. Через полчаса выезжаем.
Юлия взяла еду и задержала его руку в своих:
— Спасибо вам!
— Да ну вас!
Он стал собирать поклажу, навьючивая её на коня.
* * *
— Сегодня могла быть твоя очередь, доктор.
Бородатый чечен, похлопывая по ладони нагайкой, стоял перед Юсуповым.
— Вставай, доктор, пойдем, хозяин зовет.
Прихрамывая, Илья пошел за ним. Он остался один. Троих его товарищей один за одним уводили каждую неделю. Он похудел и оброс. Темный сырой погреб, в котором их держали, заканчивался ступенями, перед дубовыми дверями. Там, за ними была свобода. Чечен открыл дверь, яркое солнце ударило в глаза Юсупову, он зажмурился.
— Что, доктор, отвык? Давай скорее, плетешься еле-еле.
Илья прошел через широкий двор, залитый солнцем. Симпатичные девушки в платках и длинных темных платьях стояли у забора и, хихикая, глядели на него и переговаривались.
— Проходи сюда. — чечен провел его в маленькую комнату. — жди здесь.
Илья сел на лавку. Зачем его позвали? Что его ждет? Что случилось с тремя его товарищами.
— Проходи, — провожатый кивнул ему головой.
Илья вошел. Большая светлая комната была полна народу. Бородатые мужчины сидели, скрестив ноги, вокруг постели мальчика на вид лет семи. Он тихо постанывал. Чечены, увидев доктора, начали переговариваться. Пожилой мужчина встал и подошел к Юсупову.
— Мне сказали, что ты доктор. Я тебя потому не казнил и не продал. Посмотри, что с мальчиком, — он кивнул в сторону ребенка, — неделю уже так. Наши не помогли. Может ты… Это мой сын.