— Попрушнек. Последний представитель рода умер в эмиграции, а замок передан в государственную собственность и превращен в музей. Пять лет назад его закрывали на реставрацию, и открыли вновь для посетителей лишь в прошлом году. Вам повезло, — девушка позволила себе улыбнуться гостям страны. — Сейчас в нем собрана коллекция местной живописи и скульптуры с XIV по XIX век, экспозиция подготовлена совсем недавно. Вы сможете увидеть все в том виде, в каком находилась та или иная часть замка в пору своего возникновения. Таким образом, древнейшая его часть покажет вам быт барона XIII века. К XIV веку восходит самая прекрасная легенда этих мест, я рекомендую спросить о ней сотрудников замка. Легенда о так называемой Хозяйке Попрушнеков, женщине, умершей, но возвращавшейся во плоти, чтобы помочь своей семье в нелегкие времена. Упоминания о ее явлениях встречаются вплоть до 1743 года.
Тренер перестал слушать, тем более, что гид вернулась к более приземленным темам. Мысли невольно вернулись к той, кого он отчаянно пытался позабыть, и даже убедил себя, что позабыл…
«Попрушнек… Попрушкайне. Что это?.. Созвучие? Совпадение?.. Быть может, Элли и сама не знает, что ее фамилия, вероятно, имеет аристократические корни. Ее предки, опасаясь преследований, вполне могли отказаться от прославленного имени…да нет, вздор, конечно! Вздор… — молодой человек грустно усмехнулся. — Последний представитель рода умер в эмиграции…незавидная судьба! Особенно когда твои владения были так красивы… Черт, почему у меня такое странное чувство, что вот сейчас из леса вылетит охота?!. Если так поддаваться снам, ты сойдешь с ума, Лайнелл! Но почему, почему мне снились эти места?.. Я узнаю их, это они. Они… Во снах звучало то же имя: Попрушнек… Бароны…»
Сны бывают жестоки, Влад…
Убирайся из моего сознания, нежить!
С возвращением, мой дорогой, с возвращением… Мы продолжим нашу увлекательную игру.
Автобус слегка качнуло на развороте.
— Сэр! — негодующе вскрикнула соседка. — Вы задремали, но не надо на меня падать!..
— Простите, — сконфуженно пробормотал Лайнелл.
Дорога начала круто карабкаться вверх, автобус надсадно заурчал. Внизу поплыл синей дымкой туман…похоже, замок стоит на самой вершине скалистой горы…
…и вот он, вход.
Ворота.
Был правдою мой зодчий вдохновлен…
Черные, древние ворота.
Я вечной силой, полнотой всезнанья,
И первою любовью сотворен…
В иные времена, в иные жизни, в отгоревшие страсти…
И с Вечностью пребуду наравне.
Вечные легенды, вечные камни, вечная память.
Прочная и холодная, как плиты в замковых стенах.