«Через три дня…» Дает Луне лишнее время на случай, если в первую ночь ничего не выйдет. Неужели он так мало верит в нее?
Брауни согласились, и все начали расходиться. Первыми удалились сестры Медовар. Оставшись наедине с Девеном, Луна растерялась. Казалось, все подходящие к случаю слова разом вылетели из головы.
– Удачи, – наконец-то прошептал Девен.
Опущенная рука его дрогнула, точно в неосознанном стремлении коснуться ее плеча. Эта простая дружеская нотка словно бы положила начало целому музыкальному аккорду.
– Спасибо, – шепнула Луна в ответ.
Возможно, их общее дело поможет ему хотя бы отчасти простить причиненную ею обиду?
Девен помолчал, глядя на нее, а затем двинулся к двери, следом за сестрами Медовар.
Оставшись одна посреди комнаты, Луна испустила медленный, глубокий вздох. Батюшка Темза… Она даже не знала, как его отыскать, не говоря уж о том, как заручиться его помощью. Все это нужно выяснить. Ни много ни мало, за три дня.
Лондон, близ Темзы,
5 мая 1590 г.
На сей раз она вновь изменила облик, однако Девен узнал ее без труда. Знакомые манеры, походка, поворот головы – все это отдавалось в памяти столь сильным эхом, что сердце заныло в груди.
Держась в безопасном отдалении, он двинулся следом за Луной, вышедшей из пивной. Тут надлежало блюсти осторожность: держалась она начеку, словно ожидая слежки, а то и нападения. Настороженность не оставляла Луну с тех самых пор, как Девен встретил ее на Клок-лейн, в виде скверного подобия Анны Монтроз. Самого Девена одна мысль об этаком непреходящем страхе начисто лишала сил. Должно быть, в сравнении с житьем при собственном дворе жизнь под маской смертной девушки казалась ей сущим праздником…
Однако даже это не оправдывало целого года нескончаемой лжи.
Толпа на Лондонском мосту помогла укрыться от ее бдительных глаз. Переодетый, Девен ничем не выделялся из общей гущи. Так следовал он за Луной весь день до самого вечера, взад и вперед вдоль берега реки, вначале к Лондонскому Тауэру и его водяным вратам, Трэйторс-гейт, затем снова на запад – Биллингсгейт, мост, Куинхит, Брокен Уорф… У каждой из лестниц, ведущих к воде, она останавливалась, а порой приглядывалась к лодочникам, перевозившим пассажиров с берега на берег. Наконец ноги привели ее в Блэкфрайерс, на дальней стороне коего в Темзу впадали бурные воды Флита. Тут Девен, уже не раз задававшийся вопросом, что за существом может оказаться дух Темзы, подумал, что с воплощением Флита, каким бы оно ни было, встречаться уж точно не хочет.
Очевидно, Луна никак не могла решить, где предпринять попытку. Неужели это настолько важно? Пожалуй, Темза на западе, в верхнем течении, действительно может быть иным существом, не тем же, что Темза, омывающая Лондон, но чем может отличаться Темза в Блэкфрайерс от Темзы у моста, Девен себе даже не представлял.