— Теперь это уже не столь важно.
— Может быть, позволите связать его, прежде чем он придет в себя? — заискивающе предложил штурман.
Вместо ответа Житков отворил нижний люк и столкнул летчика в воду.
Штурман нервно повел плечами.
— Это путешествие предстоит и вам, если будете себя плохо вести, — сказал Житков.
— Я сделаю все, что прикажете!
Житков обернулся к Найденову и сказал ему по-немецки, так, чтобы штурман мог слышать:
— Проверь, пожалуйста, правильность его ответов. — И снова немцу: — Куда вы должны были лететь отсюда, приняв меня на борт?
— Вас? — удивленно спросил немец.
— Того, кто вам известен под именем «капитана».
— Но… Вы же не капитан, — пробормотал немец.
— Я спрашиваю вас не о том, кто я, а о маршруте, какой вам был указан. Покажите по карте.
Глаза немца растерянно забегали.
— Карты… были у летчика.
— Вы хотите сказать, что карты утонули?..
— Именно так.
— А я хочу сказать другое: если вы еще раз соврете, то действительно отправитесь за обер-лейтенантом, а карты я найду и без вас. Действуйте попроворней! У нас нет лишнего времени.
— Чего вы от меня хотите?
— Чтобы вы тотчас достали карты.
— Пожалуйста… Вот, прошу вас. Которые листы вас интересуют?
— Отберите нужную карту.
— Я должен был проложить путь по указаниям пилота.
— Не валяйте дурака, штурман! Куда вы должны были лететь отсюда?
— Честное слово, это зависело от летчика.
— Ну, вот что: даю на размышление ровно одну минуту. Передо мной будет нужная карта или вам придется справиться о дальнейшем пути у летчика.
Немец с неохотой полез в висящий на борту самолета резиновый мешок и развернул перед Житковым карту.
— Курс? — лаконически спросил тот.
Немец провел карандашом прямую на северо-северо-запад.
— Координаты?
Немец поставил крестик.
— Правильно? — спросил Житков Найденова.
— Не совсем, — уверенно ответил Найденов.
— Вы опять путаете? — строго сказал Житков.
— Честное слово… — начал было немец, но, встретившись взглядом с Житковым, поспешно провел от прямой линию под углом и снова поставил крестик.
— Точно? — спросил его Житков.
— Абсолютно.
— Впрочем, если соврали, — вам же хуже. Не найдем лодку, — вернемся к земле без вашей помощи.
Немец заискивающе улыбнулся.
— А если я приведу вас прямо к назначенному месту?
— Слово офицера: вы будете жить в тепле, сытно есть и курить русские папиросы до самого конца войны.
— Это меня устраивает… Вы — русский?
— Нельзя сказать, что у вас быстрый ум.
— О, я с детства отличался большой положительностью.
— Не знал, что это так называется… Садитесь на свое место.
— Если позволите, я помогу вашему пилоту запустить моторы.