– Вы рассказали все, что знали? – допытывался Ланселот, видя, с какой охотой согласилась Хелен.
Она хотела кивнуть, когда вдруг вспомнила, что рассказывала лишь самые безопасные и сказочные истории. Саму же легенду, состоящую из прелюбодеяния и предательства, она пропустила. Ланселот, увидев, как она запнулась, сел напротив.
– Так, что еще вы скрываете?
Хелен взглянула на него. Как она может сказать ему, что он погубит Артура своей страстью к королеве?
– Это все, что я знаю, – твердо проговорила она, но Ланселот не поверил.
Он взял ее за подбородок и силой заставил смотреть на себя.
– Вы не умеете лгать, леди Хелен, – сказал он, глядя ей в глаза.
– Вы правы, – парировала она, вырываясь из его рук. – Я не умею лгать и не лгу вам.
– Лжете! Говорите. Говорите же! – Он встряхнул ее за плечи.
– Вам не понравится то, что я скажу, – тихо сказала Хелен. – Но если это поможет предотвратить беду, что надвигается на вас, я сделаю это. Только обещайте…
– Что обещать?
– Не трогать меня.
– Не трогать вас?
– Не сажать в темницу, не кидаться на меня с кулаками…
– Я рыцарь, а не дикарь, – с недоумением проговорил Ланселот. – О какой беде вы говорите?
Хелен вздохнула и села в кресло. Как начать? Что бы она сама почувствовала, если бы ей сказали, что своей любовью она погубит дорогого ей человека? А ведь король дорог Ланселоту. Он сам сказал: он с Артуром с самого начала и до самого конца.
– Обещайте, – вновь потребовала Хелен.
– Клянусь. Выкладывайте.
Хелен посмотрела на него. Если половина легенды правда, то другая половина со временем тоже может стать правдой. И если она сможет отвести беду, то ее пребывание здесь принесет хоть какую-то пользу. Она решила все рассказать.
– Есть продолжение легенды, – начала она. – Вернее, конец. Все начинается с похищения королевы Гвиниверы. Вы спасете ее и пробудете наедине несколько дней. После этого королева влюбится в вас, а вы в нее. Она изменит Артуру с вами.
Ланселот при этих словах аж вскочил. Но Хелен, не обращая внимания на его пылающее от гнева лицо, продолжила:
– Об этом узнает Мордред, племянник Артура, и доложит королю. Король пошлет его с отрядом привести тебя и Гвиниверу и будет судить вас. На суде он велит казнить вас, но ты сбежишь из-под стражи и спасешь ее. Вы вместе покинете Британию. Артур кинется за вами вдогонку и оставит королевство на Мордреда. Но его племянник предпочтет захватить трон и объявить себя королем, нежели дожидаться возвращения Артура. Гавейн попытается остановить его, но будет убит. Король узнает обо всем и возвратится. Войска Артура и Мордреда встретятся в битве на Каммланском поле, и все воинство Британии падет там. Артур убьет предателя, но и сам будет смертельно ранен. Воины перенесут его на остров Авалон, где, по легенде, он дремлет, чтобы проснуться в час великой нужды Британии. Так заканчивается легенда.