А еще ко мне, как и к нему, пришел страх.
Побывав у отца Нарана в гостях, я воочию убедилась, что происходит с человеком, когда один из супругов по какой-то причине погибает. И, ощущая всю силу своих эмоций, я не была уверена, что смогу пережить подобную потерю. Гораздо легче, когда умираешь первой.
К этой мысли меня подтолкнуло и еще одно событие моей жизни. Когда практика плавно перешла в написание диплома, мне подвернулась прекрасная возможность положить начало своему боевому опыту.
Как раз в этот момент Наран должен был проводить рейды по самым опасным точкам космоса. Перспектива расстаться с мужем практически на год меня совершенно не радовала. И я с помощью Козеро уговорила Нарана дать мне разрешение присоединиться к медицинскому персоналу рейда. Конечно, практикующие врачи с такой высокой квалификацией в подобных командировках бывают не часто, и тем не менее для меня это был хороший шанс. Все запланированные для посещения объекты имели статус особо опасных, и, несмотря на то что там не велись боевые действия, на них мы подвергали свою жизнь опасности. И значит, подобная практика засчитывалась как боевой опыт.
Кто мог предположить, что он для меня именно таким и будет – не в плане стрельбы и выживания, но в плане испытания.
Планеты, где мне приходилось осматривать и лечить людей, оказались не из приятных.
Первой была Ледяная планета – там постоянно царили холод и стужа. На ней располагались военные станции с большим количеством персонала, и использовался данный объект для наблюдения и контроля малообитаемого участка космоса. А еще на ней водились животные, относящиеся к особо опасным, про которых Наран говорил нам: «Увидел – беги! Или, еще лучше, стреляй!» Проводя на этой планете стандартный осмотр персонала, я постоянно дергалась из-за мужа, который часто выходил наружу – пусть и со специальным отрядом. И когда мы наконец улетели из этого кошмара, я вздохнула свободнее. А зря, потому что мы попали в другой.
На планетах, где добывалось топливо, изготавливалась высокопрочная сталь и производилось оружие, у людей имелось множество травм, которым они не уделяли должного внимания. Да и контингент людей здесь был довольно необученный. Прямые, грубоватые люди с непростыми судьбами и тяжелой работой.
Но место, которое действительно потрясло меня, – это Черная планета. Мне кажется, гнетущая атмосфера ощущалась уже на подлете к ней, а когда мы совершили посадку, я с трудом заставила себя выйти из корабля.
– Может, вернешься? – тихо спросил стоящий рядом Наран.
Но я лишь покачала головой. Долг есть долг, и заключенные тоже люди.