Топор со стуком упал под ноги, а мой противник глухо взвыл и схватился за голову — тогда, скользнув мимо, без лишней спешки я примерился и двинул его в спину так, что он тут же с коротким воплем слетел с кормовой платформы в воду, подняв ещё одну тучу брызг… И только теперь я услышал медвежий рёв Адмирала, пытавшегося вышибить кормовую дверь, предусмотрительно закрытую Огневым, лай собак в «кубрике», делавших то же самое и тревожные возгласы остальных моих людей — вся схватка опять заняла менее минуты.
— Всё в порядке! — крикнул им Огнев, следя за бултыхающимися за кормой каннибалами, боевой пыл которых, похоже, окончательно угас. — Можете спать дальше…
Спать прямо сейчас никто, конечно, не мог, и спустя минуту-другую все члены нашей экспедиции собрались на кормовой платформе, а вырвавшиеся собаки лаяли с самого её края на ещё хорошо различимых аборигенов, по одному выбиравшихся из воды. Последняя появилась слегка взъерошенная Наташа, и этот её вид понравился мне даже ещё больше, чем в прошлый раз при аналогичных обстоятельствах…
— Здорово им Николай Александрович по мордам-то настучал! — громко заявил обычно очень сдержанный и молчаливый Сергей. — Просто чихать смешались!
— Да, занятно смотрелось! — согласился мой заместитель. — А меня, признаюсь, их габариты и злобный вид сильно смутили…
— Дежурных сменить, а всем остальным — отдыхать! — распорядился я. — Собак теперь оставить снаружи!
— Думаете, Николай Александрович, опасность миновала? — спросил всё ещё мрачный доктор.
— Напасть, думаю, теперь уже не решатся, — ответил я, жестом останавливая Василия, который хотел было побросать всё оставшееся на плоту оружие первобытных охотников — пригодится для одной из моих коллекций. — А вот в отместку запустить издали камнем или метнуть дротик, пожалуй, ещё могут — поэтому не расслабляйтесь!
— А работёнкой-то, Николай Александрович, вы нас опять обеспечили! — с усмешкой заявил Огнев. — Почитай всё ограждение на правом борту заново делать надо!
— Как-то ненадёжно у тебя выходит, Иван Ильич! — невольно рассмеялся я. — Второй раз ломаю…
— Ну, если таких «быков» швырять, то точно ничего не устоит! — засмеялся и мой заместитель, очень довольный, что очередное опасное приключение завершилось так благополучно. — Добро, на сруб никто не упал — наверняка бы и здесь стена пострадала!
Через минуту-другую мои люди отправились в «кубрик», на ходу продолжая делиться впечатлениями о последнем событии, Сергея у мотора сменил Пётр, а на носу дежурство принял Василий. Мы с Наташей вернулись в мою «каюту», и девушка сразу уселась на лежанку (я остановился в раздумьи на пороге, решая — стоит ли вводить дополнительные меры безопасности).