— Она лежала в каком-то особом гробу, — поведала Сабина.
— Саркофаге, — подсказал Эван.
— Наверное, этот саркофаг до сих пор у нас. Но мумии уже нет, — она поежилась. — И слава Богу. Она была просто отвратительной.
— Нет, это интересно, — возразила я. — Ты только представь! Тело человека, который жил много тысяч лет назад!
Я не могла отделаться от этой мысли, и позже, когда мы пошли на урок музыки, решила, что непременно должна увидеть этот саркофаг. Теодосия сидела за роялем. Она играла лучше всех нас, и Серая Табби давала ей дополнительные уроки.
— Теперь — самое время, — сказала я, и Сабина повела нас в эту странную комнату. Это, конечно, была именно та комната, о которой я слышала раньше. Комната, которая наводила ужас на слуг, и в которую они не осмеливались входить поодиночке.
Я сразу увидела саркофаг. Он стоял в углу. Похожий на каменный. На крышке — ряды иероглифов.
Опустилась на колени и принялась их рассматривать.
— Отец пытается расшифровать их, — пояснила Сабина, — поэтому он пока стоит у нас. А позже его отвезут в музей.
Я задумчиво прикоснулась к нему рукой.
— Подумать только! Тысячи лет назад люди вырезали эти знаки. Кого-то набальзамировали и положили внутрь. Ну разве не интересно? Ах, если бы здесь была еще и мумия!
— Ты можешь посмотреть на нее в Британском музее. Очень похожа на человека, которого замотали в бинты.
Я встала и огляделась по сторонам. Вдоль одной из стен тянулись ряды книг. Многие были изданы на незнакомых мне языках.
— В этой комнате возникает какое-то странное ощущение. Вы чувствуете?
— Нет, — ответила Сабина. — Ты просто пытаешься нас напугать.
— Это из-за темноты, — сказал Адриан. — Из-за дерева, которое растет за окном.
— Послушайте! — настаивала я.
— Это ветер, — с упреком проговорила Сабина. — Нас не должны здесь застать.
Она вздохнула с облегчением, когда закрыла за нами дверь. Но я никак не могла забыть эту комнату.
В последующие несколько дней я прочитала о египетских погребениях все, что смогла найти. Окружающие были недовольны мной, потому что когда меня захватывала какая-нибудь идея, я была полностью поглощена ею и ни о чем другом не могла говорить.
Сабина проявляла нетерпение, а Теодосия соглашалась со всем, что говорила Сабина. Она заявила, что ей надоели разговоры о мумиях. Это всего лишь тела мертвых. Она слышала, что если мумию вынести на свежий воздух и снять все повязки, она тут же рассыплется в пыль. Так зачем устраивать такой переполох из-за какой-то горстки пыли?
— Но они когда-то были реальными людьми! Давай еще раз пойдем и посмотрим на саркофаг!