— Достань!
— Зачем? Они действительно совершенно не нужны…
Рита вдруг смутилась от его взгляда. Была бы она сейчас причесана, подкрашена, да после душистой ванны… А то… дикарка чумазая…
Она обхватила руками колени и накрылась распущенными волосами.
— Достань! Я же не могу вернуться в город голая!
— А кто тебе позволит? — поддразнил он, однако извлек из моря ее единственную деталь туалета и протянул с издевательским поклоном. — Как ты можешь считать себя голой, когда на тебе столько драгоценностей? Они защищают лучше, чем броня…
Нет, он просто невыносим!
— Ты притащил меня сюда обманом… и бросил! — всхлипнула Рита.
— Наоборот, это ты собиралась меня бросить…
— Когда?
— Ночью, Разве забыла? Ты же хотела укатить на джипе, чтобы я на себе тащил всю обратную дорогу палатку и вещи.
— А ты… ты даже не защитил меня!
— От кого?
— Не ври! Ты прекрасно слышал! Здесь все сотрясалось от воя… — Рита зябко передернула плечами.
— Подумаешь, шакал скулил… Они никогда не подходят близко к человеку.
— Шакал? Да здесь полночи бродил снежный человек! Хоть бы нос высунул из палатки! Такой лохматый, страшный… бр-р…
Георгий расхохотался.
— То-то я утром смотрю, котелок перевернут… Думал, это ты хотела подкрепиться…
— Я не шучу!
— Да видел я его… Тоже мне, чудовище! Гориленок заблудился…
— Не морочь мне голову, — предупредила Рита. — Мы не в Африке. И не в Бразилии, «где так много диких обезьян»…
— Газеты читать надо, — усмехнулся Георгий. — Ты знаешь, что в Сухуми был обезьянник?
— Д-да…
— И знаешь, что происходило в Абхазии?
— Ну?
— Ну и звери разбежались.
Рита с недоверием посмотрела на него:
— Так ведь где Сухуми, и где мы…
— В зоологии ты не сильна, — констатировал Георгий. — В географии тоже… А еще возражаешь против роли кухонной рабочей.
— Ах ты!..
— Осторожнее. Я больше не буду вылавливать твое белье.
Глава 5
ПЕРСТЕНЬ С САПФИРОМ
Они после долгих препирательств сговорились на том, что ершей чистит Георгий, а посуду все-таки моет Рита.
Она решила уступить, уж очень хотелось есть… Ведь не хлебать же из грязной миски.
К тому же ерши все еще трепыхались, грозно раздували колючие плавники — не подступишься.
Георгий расположился неподалеку на плоском камне. Для разделки этих коварных рыбешек нож не годился, приходилось орудовать походным топориком.
— Тюк… Плямк… — глухо шлепали ритмичные удары, отсекая колючки.
Рита брезгливо вертела в руках черный от сажи котелок и слушала «предобеденную проповедь» Георгия.
— За этими шипами прячется нежнейшее мясо, — изводил он ее. — По вкусу очень напоминает крабов… А аромат!.. Особенно если добавить в уху душистого перчика да лаврушечки… Перловочки всыпать…