Он общался с жителями Гиндостана – сам (научился немного) и с помощью Протапа, переводчика. Он слушал их и слышал. Он утешал тех, кто нуждался в утешении, он говорил добрые слова тем, кто хотел, чтобы их подбодрили. Он говорил о мире.
Он шел к своему народу с любовью и радостью – а народ обожал его. Появление наследного принца воспринималось ими как чудо. Бывшие враги с его появлением стали друзьями. Ни одного выстрела, ни одного убитого – после того как Иса появился в этих краях…
Народ Гиндостана праздновал мир, наконец спустившийся на эту землю. У всех были надежды и ожидания. Поистине, царила эйфория…
Единственное, что угнетало Ису, – это то, что, кроме добрых слов, кроме надежды, – он не мог пока ничего дать своему народу. Откуда деньги взять, грубо говоря…
…Другую часть пути пришлось идти через джунгли. Внезапно хлынул ливень, размыл дорогу. Сезон муссонных дождей закончился еще осенью, но в этих местах часто случалась непогода… Экспедиции пришлось свернуть в сторону, чтобы добраться до нормальной дороги.
Иса сверялся время от времени с картой – где он был, а где еще нет. Посреди джунглей Ису вдруг озарила идея. Однажды, в Москве, он беседовал с Бо. Тот пытался его убедить, что именно эти места скрывают какую-то тайну, которую унес с собой в могилу Рави Шандар. Где-то здесь, неподалеку, погибли больше года назад канадские геологи…
Иса решил исследовать эту часть джунглей – раз уж они были неподалеку. Он созвал всех своих спутников и, то и дело обращаясь к помощи Протапа, объяснил им, в чем дело.
Иса рассказал ВСЕ, что знал. И упомянул также, что тайна может оказаться пустышкой. Он вообще с самого начала старался быть максимально открытым. Он верил окружавшим его людям.
– Стоит ли идти на разведку? – потом спросил он своих спутников.
– Стоит! – отозвалась с энтузиазмом свита. Они все были точно пьяные от Исы, они верили ему, как богу. Их повелитель хочет идти дальше в джунгли – ну как не послушать его… Конечно, надо идти в джунгли!
Углубились в лес, строя по пути догадки, что могли найти геологи…
Через какое-то время лес поредел. На небольшом плато устроили привал. А ночью опять случилась гроза. С близлежащих гор сошел селевый поток и легко смыл маленький лагерь.
Иса помнил, как его несло потоком, ударяя о камни, как он безуспешно пытался уцепиться за что-нибудь руками.
А потом он ударился об очередной камень, почувствовал острую боль, и… мир словно исчез для него.
* * *
Это было странно – Иса больше не звонил, не пытался связаться с Соней по скайпу. Тем более что на дворе стоял уже декабрь… Иса обещал, что к декабрю закончит свою ознакомительную поездку по Гиндостану и в начале декабря вызовет Соню к себе. И они будут вместе – навсегда…