Далеко уйти ему не было суждено. Ходя вдруг захрапел, вскинулся, а в следующий миг упал на колени. Удалов тяжелой неуклюжей рыбой нырнул вперед — через голову коня, — покатился по земле, ломая звонкие сухие травы.
Сверху на него навалился грузный, дышащий чесноком человек, одетый в кожаную куртку. Он ухватил Удалова за запястья и коротким резким движением завернул ему руки за спину.
— Пусти-и-и, — засипел Удалов, пытаясь выбраться из-под этого человека.
В висок ему ткнулся ствол револьвера.
— Тихо, — угрожающе проговорил человек в кожаной куртке, — мы за тобою, гадом белым, следили еще в ту пору, когда ты из-за камней в бинокль Советскую Россию рассматривал. Скажу прямо — очень не понравился ты нам. Очень…
— Пусти-и, — казак вновь просяще просипел.
— За какие такие заслуги? — холодный жесткий ствол револьвера отлип от виска. — Если я тебя сейчас, беляк, отпущу, то через пару дней ты все равно у стенки окажешься. Говори, куда тебя направил Дутов? К кому? С какой целью?
— Пси-и-и, — скулил Удалов.
В висок ему снова ткнулся ствол револьвера.
— Отвечай! Куда тебя направил Дутов?
— В Фергану, — с трудом выдавил из себя казак.
— К кому?
— К Ергаш-Бею.
— Адрес есть?
— Нет.
— А как же ты должен будешь найти этого бандита Ергаш-Бея?
— Верные люди должны вывести на него.
— «Верные», — человек в кожаной куртке усмехнулся. — По этим «верным людям» могила плачет. — Он сунул револьвер в кобуру, рывком поднялся, потом, ухватив Удалова за воротник, поднял его. Властно прокричал в темноту: — Забиякин, свяжи руки этому орлу. Иначе упорхнет.
— Й-есть, товарищ Давыдов! — громко рявкнул солдат из темноты.
— Да не рявкай ты так, — Давыдов поморщился и негодующе дохнул в темноту чесноком, — оглушить можешь. Сковородкин! Подбери-ка веревку! Нечего ей на земле валяться. Пригодится.
Удалов понял, как его вышибли из седла — натянули над землей веревку и Ходя налетел на нее. Он вгляделся в темноту: где конь? Не переломал ли себе ноги? Ходя стоял в темноте целый и невредимый, со сбитым набок седлом и ждал хозяина. Выкрутиться бы из всей этой передряги, сесть на верного Ходю, — лучшего коня у Удалова еще не было, — да рвануть бы в Оренбург, к разлюбезной своей Александре Афанасьевне… Как она там? Есть ли хлеб на столе и не обижают ли ее большевики?
Саша вместе со всеми устремилась было в поход в Китай, но потом задумалась и сказала мужу:
— А что мне делать в воинских походах? Мне не воевать надо, а дом обихаживать, да детей рожать. Нечего мне делать в чужих краях… Родилась я на оренбургской земле, тут и уйду в землю, — на глазах ее появились слезы.