А потому я первым делом изящно выгнул из проволоки букву «зю» и засунул ее в замочную скважину.
Не скажу, чтобы сосед выбрал достойного учителя. Относительно борьбы с разного рода замками и запорами опыт у меня был небогатый. Но тут пришлось иметь дело со своим родным замком, а потому после десятка минут напряженной и примерно равной борьбы я его одолел. К моему собственному удивлению, даже топор не понадобился. Язычок замка щелкнул раз, через минуту — еще раз, и я, облегченно вздохнув, вытер лоб рукой. Все-таки прибегать к крайнему средству — крушить дверь в щепу — не хотелось. Как ни крути, а за этой дверью мне предстояло еще пожить. И я очень надеялся, что не один год.
Протянув соседу инструмент, я поблагодарил его. Он принял подношение и, сволочь такая, подозрительно повертев в руках проволоку, проворчал, делая вид, что себе под нос:
— У меня три года назад квартиру обокрали. Наверное, такой же проволочкой воспользовались.
Я бы много нашел слов, чтобы поставить его на место и заставить прекратить крошить бублики на относительно честных людей, но у меня, как ни странно, не возникло желания устраивать перепалку на лестничной площадке. А потому я сказал просто, но с достоинством:
— Может быть, и такой. А может, и алюминиевой. Не знаю. Меня при этом не присутствовало. Еще раз дикое спасибо. С меня шампанское и цветы. Шолом. — И, шагнув во тьму собственного коридора, закрыл дверь.
Теперь можно было расслабиться. Я находился в своей квартире, я вырвался из цепких лап Камены, — фиг с вами, он сам меня отпустил, не в этом суть, — я отделался легким испугом и тяжелыми ушибами в страшенной аварии. Но главное — я был жив. А потому имел возможность начать новую атаку. Раз уж во время предыдущей недальновидный противник не удосужился разбить меня на голову, решив, что, отбросив на прежние позиции, притушит мой воинский пыл.
Дудки. Мне бы сам Наполеон позавидовал. Моему упорству и прочим прелестям, которые делали наши с ним характеры похожими. Он после Эльбы все сделал наспех — и получил по мозгам. Я же к своему Ватерлоо решил подготовиться более обстоятельно, чтобы не оставить противнику ни одного шанса.
Первым делом — подкрепить силы путем поедания чего-нибудь полезного и калорийного и хорошим крепким сном. И я направился в кухню.
И, готовя себе омлет с колбасой, захихикал — подозреваю, весьма гнусно. Потому что снова подумал — ой, какой же кретин Камена! Какого непростительного дурака он свалял, отпустив меня живым! Куда проще и спокойнее было приказать своим шестеркам порешить меня где-нибудь за городом. Но он не сделал этого. Я конечно, понимал, что Камена не знал — и не мог знать — какое я, в сущности, говно, как я могу портить жизнь простым людям вроде него, и чувствовал себя почти скотиной из-за того, что не предупредил его об этом. Ну, да ничего. Перебьется. Мы, все-таки, по разные стороны баррикад. О своих недостатках он меня тоже не предупреждал.