Я задумчиво прикусила губу.
«Значит, первый шнурок – это действительно защита… от нежити. Точно так же, как второй – защита от людей. А ты хорошо меня видишь?»
«Думаю, что и за пять сотен шагов не потерял бы. Твоя "метка" очень яркая».
«А у ребят?»
«У них похуже, – неопределенно хмыкнул Лин. – Но мне они почти безразличны. Я бы их съел… если бы был очень голоден. На них строгого запрета нет. Однако мне не очень хочется их есть. Тебя – да, просто ужасно, но не получается, а их получилось бы, но не хочется. Причем чем они ближе к тебе, тем мне не хочется больше».
Я удивленно приподняла брови.
«Хочешь сказать, что моя защита распространяется и на тех, кто оказался рядом?»
«Судя по всему, да».
«Очень любопытное явление. Получается, чем ко мне ближе люди, тем меньше вероятность, что их сожрут?»
«Безусловно».
«Гм. Интересно, а господин Ридолас об этом знает?»
«У него синяя "метка", – спокойно сообщил мне шейри. – У них она у всех синяя, как у Фантомов».
«То есть, если что, сожрать их все-таки могут?»
«Да, – согласился он. – В случае если Твари будут очень голодны».
«Так, ладно. Это выяснили. А Знаки мои ты тоже видишь?»
«Мм-м… нет. Знаков как раз не вижу: они слишком хорошо спрятаны. Но вот твоя дейри все еще бросается в глаза».
Я нахмурилась.
«Опять? Кажется, мы ее с тобой закрыли?»
«Да. Сейчас она белая лишь на четверть. Однако в сравнении с остальными это сразу привлекает внимание».
«Твое отношение ко мне это как-то меняет?»
«Нет, – секунду поразмыслив и прислушавшись к себе, сказал демон. – Но куда бы я ни повернулся, всегда первым делом вижу именно тебя. Как маяк. И это будит во мне интерес, заставляет идти следом».
«Хорошо, я поняла. Скажи, а как на нас отреагировали Твари? Есть разница в отношении тех, кто торчит рядом со мной, и тех, кто скопился возле ребят?»
«Угу. Рядом с тобой их гораздо больше. И нежить на порядок крупнее, чем возле Фантомов».
«Почему? – озадаченно переспросила я. – Ребята же вроде доступнее?»
«Они не такие аппетитные, – невольно облизнулся Лин. – И не такие привлекательные. А ты… ты – как спелый плод, готовый вот-вот сорваться с высокого дерева, но до которого просто так не допрыгнуть. Против желания приходится ходить кругами, то и дело поглядывая наверх и ожидая, пока он сам упадет в руки».
«Кхе, – нервно кашлянула я. – Хочешь сказать, что как только моя "метка" исчезнет, на меня накинутся со всех сторон?!»
«Могут. Ты слишком привлекательная. И вкусная. Даже у меня слюнки бегут, а они… даже не знаю, как сдерживаются. Нам очень повезло, что они так послушны жрецам и их «меткам». В противном случае никакая защита бы не помогла».