В старшем возрасте поводов для «мерзлоты» становится больше. Скорость протекания физиологических процессов снижается: замедляется обмен веществ, а значит, образуется меньше тепла, ухудшается кровообращение, в особенности микроциркуляция. Уменьшаются мышечная масса тела и иногда объем подкожно-жировой клетчатки. Вследствие всего этого нарушается теплообмен. Падает способность организма к терморегуляции.
Если у пожилого человека ноги мерзнут постоянно без видимых причин, то следует подумать о недостаточности периферического, в том числе капиллярного, кровообращения. Причиной этого может стать, к примеру, атеросклероз. При этом заболевании стенки сосудов утолщаются, в них образуются бляшки, просвет сосудов суживается. В результате нарушается поступление в мелкие сосуды «согревающей» крови. (Кровь согревается внутри тела за счет тепла, образующегося при химических реакциях.) Еще одна причина «мерзлоты» ног, связанная с нарушением периферического кровообращения, — эндартериит (хроническое заболевание сосудов с преимущественным поражением артерий ног). При этой болезни просвет сосудов постепенно суживается вплоть до полного закрытия, иногда с омертвением лишенных кровоснабжения тканей — развитием гангрены. Возникновению заболевания может способствовать длительное охлаждение конечностей («окопная болезнь»), отморожения, курение.
Кроме того, существует еще ряд заболеваний, при которых мерзнут ноги, например болезнь Рейно, когда нарушается регуляция тонуса сосудов. Она проявляется спазмом мелких кровеносных сосудов конечностей. Кожа холодных рук и ног, иногда только пальцев, сначала бледнеет (причем граница бледной и небледной кожи очень резкая), потом становится синеватой, возникает чувство онемения. Причина болезни Рейно, развивающейся в молодом возрасте, чаще у женщин, пока не выяснена. По наблюдениям специалистов, ее возникновению способствуют холод, физические и психические травмы, курение. Иногда симптоматика болезни Рейно сопровождает какие-либо другие заболевания. Тогда в диагнозе пишут не болезнь Рейно, а синдром Рейно.
Пенсионерам, посещающим клуб «Энтузиаст» Юго-Восточного округа столицы, занятия вибрационной гимнастикой Ниши помогают укреплять здоровье. На снимке: выполнение упражнения «встряхивание»
Распространенный недуг — варикозная болезнь ног — также нередко вызывает ощущение их зябкости. При этом могут отмечаться отеки стоп, видимые под кожей расширенные вены голени или «звездочки» на коже, боль в области голени.
К появлению «мерзлоты» может привести общая недостаточность кровообращения. Ее вызывают нарушения в работе сердца, сосудистая дистония. Такой больной плохо переносит физические нагрузки, у него появляется одышка при подъеме по лестнице, возможны отеки стоп и других частей тела.