Поэтому, выбравшись с Вирука, принц испытал истинное ликование при виде песчаного берега, парящих в синем небе птиц, мелких ракушек в россыпи песка, поблескивающего на солнце, и безграничного морского простора. Вот эта вода была правильной: она занимала положенную ей Творцом нишу и не пыталась перекроить по своему образу и подобию последние клочки суши. Тэодер и Ноут разделяли удовольствие брата, хоть и в более сдержанной, чем пляски со щитом на песке, форме.
– Привет, ребята! Вы его достали! Класс! – восторженно завопил Связист, подкинув богов в воздух и вновь шмякнув их на песок так неожиданно, что лишь врожденная ловкость помогла мужчинам удержаться на ногах, а разница в силе тяжести – не увязнуть по колено.
– Достали, – довольно отдуваясь, согласился Кэлер. – Спасибо Повелителю за точную наводку! Вот, кстати, для него подарочек, так сказать, в благодарность, – принц вынул из-за пазухи зеленую газетку с картами. – Не забросишь прямо сейчас? А то потом со щитом завертимся да позабудем, притащим в Лоуленд, папа заругается, а Элия так вовсе головы открутит и скажет, что так и было.
– Ладно, сейчас сгоняю, – сдался Связист, солидарный с принцем в нежелании вызвать гнев грозной Элии, мгновенно заподозрив, что не зря бог бардов так настойчив в своей просьбе, наполовину скрытой шутливыми намеками на важность поручения. – Вы только никуда не уходите!
– Подождем, камешков покрасивее сестренке в коллекцию соберем, – покладисто поддакнул принц, не развивая тему потенциальной хохмы: вот сейчас, блин, на обзорную экскурсию по Уровню усвистим, и ищите нас с гончими Энтиора.
Плюхнув щит подальше от воды, Кэлер опустился на корточки и принялся ворошить мягкий мелкий песок, выбирая самые яркие камешки и ракушки. Кузены охотно присоединились к нему, одобрив намерение принца порадовать маленьким подарком сестричку.
Непоседливый Связист благодаря дополнительным силам, обретенным после посещения Звездного Тоннеля, со скачками по Уровням и в Межуровнье справился быстро. Боги едва успели набрать в носовой платок Кэлера небольшую горку сокровищ, способных прельстить Мирабэль.
– Все, парни, ваш подарочек у Злата! – на всю ивановскую завопил Посланник, заставив птиц, парящих в непосредственной близости к принцам, перебазироваться подальше от орущей пустоты.
Будь большие птицы чуть поумней, могла бы родиться какая-нибудь занимательная религия о Гласе Небесном, над расшифровкой слов коего веками стали бы ломать перья в теологических диспутах лучшие птичьи умы. Но, увы, вопль Сил практически пропал втуне. Лишь помотал головой Кэлер, как медведь, отмахивающийся от усердных пчел, и поморщились его кузены.