- Вас все еще одолевают призраки прошлого, мисс Митчелл.
Софи встретилась взглядом со старым лордом и увидела в его глазах точное отражение своей боли. Его сын, отец Уилла, умер от передозировки, когда Уиллу было двенадцать. Он был сильно пьющим, ни на что не обращающим внимания кутилой. Но Софи теперь отчетливо видела: ничто из этого не заставило лорда Брэмли перестать любить сына и чувствовать в происшедшем и свою вину.
- Уже поздно, - произнес он, отворачиваясь. - Спокойной ночи, мисс Митчелл.
Софи сдержала вздох. Она добьется того, чтобы ее называли по имени. А пока необходимо связаться с реабилитационным центром, в котором находится Карла, и сообщить, что на следующей неделе оплата за лечение будет внесена.
- Итак, ты пережила свой первый день в Эшбэрроу.
Уилл уже знакомым движением иронично поднял бровь, и Софи мгновенно почувствовала прилив тепла.
- Я не одна. Со мной Кэрролл Энн и целый штат прислуги, не говоря уже о твоем дедушке. - Она поправила камеру на экране ноутбука. - Который, что тебя, наверное, не удивит, поджидал меня в доме после нашего… прощания.
Вокруг было тихо. Часы показывали одиннадцать вечера. Софи сидела на диване перед кофейным столиком, на котором стоял компьютер с изображением Уилла на экране. Его лицо приобрело озабоченное выражение, как всегда, когда разговор заходил о лорде Брэмли.
- Что произошло? - спросил он.
- Он обеспокоен тем, что я могу плохо повлиять на тебя.
- Полагаешь, он до сих пор не может забыть то, что случилось с отцом?
- Уверена в этом.
- Но, - нахмурился Уилл, - это было двадцать лет назад.
Софи почувствовала, что на ее плечи словно наваливается груз.
- Не думаю, что время властно над подобными вещами, - тихо произнесла она. - Я никогда не перестану тосковать по Питеру.
«Однако мне следует сделать так, чтобы это перестало оказывать влияние на других людей, в первую очередь на Карлу и Уилла».
Уилл долго молча смотрел на нее с экрана.
- Так вот кто я для тебя - всего лишь лучший друг Питера?
Софи инстинктивно отпрянула назад.
- Для меня ты - это ты, Уилл. Я не навешиваю ярлыков.
Ее собеседник не выглядел убежденным. Софи почувствовала, что очень хочет придвинуться поближе к камере.
- Тебе важно, что я о тебе думаю? - спросила она.
- Я… - Уилл замолк и пожал плечами.
- Конечно, какая-то часть меня продолжает видеть в тебе лучшего друга Питера. Но есть другая, немаленькая часть, которая все больше и больше видит в тебе источник пополнения банковского счета.
Услышав это прямолинейное и непочтительное высказывание Софи, Уилл откинул голову и от души рассмеялся.