Думаю, дело идет к разводу, и удивляться тут нечему. На самом деле я втайне рада, ведь я испытала много разочарований, и мне ли бояться еще одной маленькой семейной трагедии?
— Мам, а что это будет за сеанс?
Я опасаюсь, как бы мамулю не развели. Впрочем, за мамулю как раз волноваться не надо — в конце концов за все платить придется ее дорогой дочурке.
— Сеанс, Ви, займет трое суток. Так что не жди меня на ночь.
— Трое суток? Ты с ума сошла!
— Я думала, ты будешь рада. Может, тебе хочется кого-то пригласить, а тут я торчу.
Действительно. Я должна быть рада.
— Ох, мама, ты такая внимательная. Но почему спиритический сеанс занимает трое суток? А вдруг она вздумала тебя в жертву принести?
— Не бойся, жертвоприношения не будет. Но все равно спасибо, что беспокоишься за меня. Эта гадалка — одна из самых известных в Нью-Йорке. Она с каждым клиентом договор подписывает.
Я грожу мамуле пальчиком.
— С такими личностями Нужно держать ухо востро. Дала бы ты мне адрес и телефон, а то вдруг тебя искать придется.
Мамуля улыбается во все семьдесят семь зубов.
— Теперь, Ви, я вижу, что ты меня и вправду любишь.
Я так и застываю с указательным пальцем наперевес. Я люблю мамулю? Сорок лет я ее терпеть не могла, а сейчас, значит, наши отношения вышли на новый виток? Как же! Ад пока не превратился в ледяную пустыню — я бы знала.
— Просто не задерживайся. Если опоздаешь хоть на минуту, я позвоню в полицию.
Сегодня в квартире тишина. Причем мертвая. Я прикидываю, не поехать ли в «Шотландку», или в «Преисподнюю», или в «Бунгало 8», но уровень энергии у меня ниже плинтуса. Целый день я улыбаюсь, потому что моя жизнь прекрасна, но к вечеру, когда я переступаю порог собственной квартиры, от улыбок ноют зубы.
В тишине звонит мобильник. Я чуть не подпрыгиваю.
— Ви, я внизу. Ты дома?
Голос Натаниэля доносится словно из другой жизни. Странно, что между мной и раем — всего лишь тридцать семь этажей.
— Ты что, опоздал на вечер встречи?
— Нет, я оттуда ушел.
Я застываю на месте. Я не хотела видеть Натаниэля — это было бы слишком больно, по крайней мере мне так казалось. Ему нужно, чтобы я стала хорошей, доброй, душевной, и я готова из кожи вылезти, чтобы стать хорошей, доброй и душевной, но, увы, это невозможно. Я старалась творить добро, а что получалось? Самое лучшее для меня и для окружающих — прекратить попытки.
— Нам надо поговорить Можно, я поднимусь?
Он хочет поговорить. Я — нет. Я хочу играть в игры, самая опасная из которых называется «Что могло бы быть, если бы».
— Конечно поднимайся.
Я всегда уступаю искушению.