Позицию роты старшего лейтенанта И. А. Шепелева атаковали до батальона вражеской пехоты и несколько танков. Наши стрелки дружным огнем отсекли от них автоматчиков, а стоявшие в засаде три тридцатьчетверки батальона сумели поджечь два фашистских T-IV. Потом еще три. Остальные попятились назад.
Потом рота стрелков и наши танки несколько раз переходили в контратаки, отбрасывая врага от деревни. Во время одной из них погиб старший лейтенант И. А. Шепелев. Командование ротой принял на себя ее политрук П. С. Корнач. Но и он вскоре пал смертью храбрых, уничтожив в рукопашном бою четверых фашистов.
На рубеже Старьково, Кундасово бригада понесла новые потери, но сумела задержать врага почти на сутки.
* * *
Очередным рубежом обороны для нашей бригады стало Бородинское поле — поле русской воинской славы. Это здесь, на отлогих холмах, почти 130 лет назад прошедший триумфальным маршем по всей Европе и считавшийся непобедимым Наполеон встретил наконец достойный отпор. Потеряв в сражении у Бородино около 60 тысяч убитыми и ранеными, французский император отдал приказ прекратить атаки. Это сражение надломило силу и дух французской армии, предопределив тем самым ее неизбежный разгром. Кутузовские богатыри дрались так стойко, что даже сам Наполеон вынужден был признать, что они «стяжали право быть непобедимыми».
Само по себе Бородинское поле невелико — пять верст с севера на юг и около двух с востока на запад. Но славу о нем не уложишь в версты, она обошла весь мир.
Конечно, годы, прошедшие со времени Бородинского сражения, в корне изменили и средства ведения войны, и тактику, и стратегию противостоящих сторон. Но, как и тогда, новый претендент на мировое господство направление удара выбрал именно через Бородино, тщеславно копируя французского императора. Этот удар наносился не только по Москве, но и по нашей истории, по нашей национальной святыне и гордости. Разумеется, октябрьские бои под Бородино на сей раз не решали вопроса: быть или не быть Советской России? Судьба страны, ее столицы решалась на всех участках советско-германского фронта. Она зависела от стойкости и героизма всех советских людей. И тем не менее Бородино было для нас больше, чем просто историческое место.
В 1812 году Наполеон, обращаясь к своим солдатам, говорил: «Воины! Вот сражение, которого вы столько ждали. Победа… доставит нам все нужное, теплые квартиры и скорое возвращение в отечество…»
И вот сейчас, почти 130 лет спустя, германское командование тоже призывало: «Солдаты! Перед вами Москва… Заставьте ее склониться, покажите силу вашего оружия, пройдитесь по ее площадям. Москва — это конец войне. Москва — это отдых…»