Мы не спускали глаз с гитлеровцев ни днем ни ночью, тщательно следили за ходом инженерных работ на их позициях, Старались определить, где и какие огневые точки оборудуются. И каждую ночь совершали вылазки к вражескому переднему краю, а затем, используя вымоины и овражки, проникали и на позиции врага. Работа разведчиков облегчилась тем, что немцы до глубокой ночи копались в земле, суетились, разговаривали, и все это, естественно, снижало их бдительность. Однажды удалось обойти одну из высот, пробраться в тыл противника, Там мы заметили, что гитлеровцы подтягивают резервы. Наши разведданные очень скоро подтвердились: через пару дней немцы крупными силами контратаковали нашу дивизию, стремясь вернуть утраченные позиции и снова захватить Гадяч. В районе высоты 171,9 им удалось потеснить подразделения 48-го полка.
Я находился на участке 1-го батальона, когда фашисты прорвались к командному пункту. В критическую минуту Лебединцев обратился к полковым разведчикам:
— Ребята, настал и ваш час! За мной, братья-славяне! — И первым поднялся навстречу пулям.
Вместе с нами пошел в атаку и начальник разведки дивизии майор М. Ф. Чередник. Рукопашная схватка была жестокой и кровавой, но противника мы все же одолели и положение восстановили.
В тот день немцы дважды прорывались и к штабу полка. Не выдержав натиска превосходящих сил, рота лейтенанта О. Дурды-Бердиева стала отходить к железнодорожному полотну, за которым размещались штаб и полковые службы. Тогда начальник штаба полка майор В. Ершов собрал группу, в которую вошли штабные офицеры и связисты, и повел ее в контратаку. Внезапной и стремительной атакой во фланг гитлеровцы были отброшены.
Потерпев неудачу в первой атаке, противник перегруппировался и после сильного минометного налета снова попытался прорваться к железной дороге. Майор М. Кузминов и начальник артиллерии полка майор И. Бикетов в это время находились на наблюдательном пункте. Бикетов первым заметил быстро выдвигавшихся по лощине немецких автоматчиков. Где они просочились, разбираться было поздно. Бикетов крикнул Кузминову:
— Ну держись, командир!
Противотанковая пушка, стоявшая недалеко от НП на позициях для стрельбы прямой наводкой, вела огонь почему-то с перелетом: наводчик то ли растерялся, то ли был контужен. Майор Бикетов бросился туда, заменил наводчика и открыл меткий огонь по наступающей цепи. На некоторое время враг был остановлен, но скоро начал атаку на другом фланге. И тут замолчал станковый пулемет, прикрывавший НП. Майор Кузминов послал связиста узнать, в чем дело. Тот вскоре вернулся и доложил, что первый номер ранен, а помощник никак не может устранить неисправность. Надо было что-то предпринимать, потому что с каждой минутой вражеская цепь подходила все ближе. До нее оставалось не более двухсот метров. Майор Кузминов выскочил из траншеи я бросился к пулемету. Осмотрев пулемет, он быстро устранил неисправность и приказал молодому бойцу: