— Ремонт моей рубчиков в пятьсот обойдется! Да столько же на свою ухлопаешь!
Виноват Майрам. Это хорошо понимал собственник, это дошло и до пассажиров.
— Убедился? — кричал во весь голос собственник. — Поле вой ты гнал. Куда спешил? Мог и нас угробить, и сам с копыт!
Собственник уже представлял себе сцену похорон и то, как ежемесячно с Майрама станут удерживать энную сумму. Таксист ни разу не видел, чтоб так радовались аварии. Майрама так и подмывало отбрить его. Но как? Переть против фактов: И тут его осенило… Перво-наперво надо было усыпить бдительность недруга.
Майрам вздохнул, проникновенно и кротко произнес, глядя в небо:
— Живы остались — это главное, — покачав головой, направился к своей машине.
— Если бы я не вывернул, всем нам точно — каюк! — догоняя его, тараторил собственник, одновременно обращаясь и к детине, и к очкарику.
— Ой, ой, ой, что было?! — крестилась торговка. — Чудом остались живы, чудом!
У Майрама всегда есть про запас бутылочка. Естественно, коньяка. Армянского. Извлек он его из тайничка. А следом и лимончик. Выловил из багажника две рюмочки. Наполнил обе. Обратите внимание — обе! Одну подал собственнику, вторую поднял сам, объявил тост:
— Выпьем за то, что живы остались! А собственник — с рюмкой в руках! — все исповедовался:
— У меня не было аварий. И по своей вине никогда не влип бы!.. Вижу мчишься — аж внутри оборвалось.
Майрам чокнулся, дружески посоветовал:
— Пей. Коньяк успокаивает.
— Хорошее средство, — очень даже к месту поддакнул детина.
— Да-да, надо успокоиться, — согласился пострадавший и опрокинул коньяк в рот. — Легко пошла!
Еще бы! Даровая. Первоклассный коньячок, армянский. Успокаивающий и одновременно бодрящий. Как было отказаться?! Майрам соболезнующе проследил, как он глотнул коньяк, и, когда рюмка опорожнилась, скорбно улыбнулся. — Хорошо! — провозгласил собственник и вдруг увидел, что таксист переливает коньяк из своей рюмки опять в бутылку. — А сам чего? — и посоветовал: — Выпей.
Бедняжка, он еще не подозревал, какую шутку сыграл Майрам с ним. Тут на его глазах таксист внезапно преобразился. Это уже не был наивный паренек — пред очи пострадавшего предстал хозяин, сердитый, обремененный бесчисленными заботами о большой семье. — В дороге не пью, — коротко обрезал Майрам недруга и, пряча бутылку и рюмки в багажник, тоскливо зевнул. — Скорее бы ГАИ прибыла!
— Прав могут лишить, — напомнил собственник, не догадываясь о коварстве таксиста, — не боишься?
Майрам опять деликатно зевнул и, не глядя на него, процедил сквозь зубы:
— А чего бояться? Приедут — определят, кто из нас был пьян.