— Ну и ладненько. Нынче нам ударные волны регистрировать ни к чему, так что ваша работа важна, продукты распада не должны выйти на поверхность. Все-таки не подземное хранилище создаем, а канал, в нем должна водиться рыбка, и по нему должны ходить корабли, а если корабли с рыбкой будут светиться, то что на это скажет мировое сообщество? Ничего хорошего. Так-с, что у нас с дозиметристами, товарищи?
Пока военные дозиметристы докладывали о готовности машин радиационной разведки, Генри испытывал муки совести. Две последние скважины он не проверил, но помятый с похмелья капитан доложил, что все в порядке. «К черту! — подумал Генри, гоня от себя липкий страх. — Не первый раз взрывают, ничего страшного не случится». Женьку он не видел, тот безвылазно сидел в «Уралах» группы физизмерений.
— Начнем, товарищи, — спокойный голос главного конструктора вывел Генри из раздумий.
Все насторожились, пошел отсчет. На последних цифрах земля чуть завибрировала от взревевших снаружи вездеходов радиационной разведки и группы фотокинофиксации. На цифре «О» пол бункера вздрогнул и заплясал, Генри даже схватился за стену.
— Отлично сработало, товарищи. Поздравляю, — Борис Ильич снова пожал руки улыбающимся сотрудникам, указал пальцем на смотровую щель, — а вот и визуальный эффект.
Над возвышенностью площадки, где разместили ядерные заряды в скважинах, поднималось облако пыли и снега, похожее на бледную поганку.
— Три Хиросимы рвануло, — произнес кто-то, а Генри стоял, завороженный невиданным зрелищем — ядерным взрывом.
Женька следил за показаниями дозиметрии, сейсмологи глядели на свои сейсмографы, и никто не ожидал, что так тряхнет. Отсчет по рации слышали только в головной машине, где находился руководитель, товарищ Филатов. От неожиданности Женька упал с табурета, а сейсмологи поперхнулись водкой из фляжки. Несмотря на запреты, все выбежали наружу. Над озером поднимался столб пыли высотой с небоскреб, как показалось Женьке. Дозиметр молчал. Стало видно, как со стороны поселка по озеру к площадке понеслись, вздымая снег, вездеходы.
— Здорово рвануло! Пошли, выпьем, все удачно, — хлопнул пожилой сейсмолог Женьку по плечу. Зашли в кунг, разлили, и тут запикал дозиметр.
— Вроде не должно быть выброса…
Но прибор показывал рост радиации на расстоянии ста метров от эпицентра. Женька выбежал, рванул дверь кунга, где сидел Филатов.
— Александр Васильевич, дозиметр…
— Сколько?
— Пока сто микрорентген в час, но растет.
— Плохо, — Филатов снял трубку полевого телефона и доложил. Выслушал, повесил трубку.