Американский теоретик либерализма Дж. Дьюи (1859–1952) выступил против старого и нового конкурентного индивидуализма [102] , так как считал его анахронистической и опасной доктриной для общества 1930-х годов. Дж. Дьюи не считал индивида независимым атомистическим существом. По Дж. Дьюи, быть человеком значит быть разумным, рациональным созданием, а рациональность появляется в результате социальных интеракций. Индивидуальность проявляется у человека только в обществе, в объединении людей [103] . По мнению Дж. Дьюи, в общественной жизни индивид, с одной стороны, обладает правом выбора и свободой воли, имеет собственное мнение и противостоит коллективизму, а с другой даже генетически запрограммирован на жизнь только в обществе, в коллективе людей. Индивиды прогрессируют лишь вместе с обществом [187, Р. 297].
Дж. Дьюи полагает, что демократические ассоциации создают наилучшие условия для развития социального и уникального индивида, но подчеркивает, что капиталистический строй противодействует партисипативной демократии и демократическим процедурам, необходимым для самосовершенствования и самореализации индивида. Поэтому для реализации идеалов демократии в своем концептуальном «Великом сообществе» («Great Community») Дж. Дьюи решил реформировать либерализм [186, Р. 145] [104] . В рамках своего «возрождающего либерализма» [189, Р. 643], Дж. Дьюи предложил радикализировать демократию и даже институциализировать коммуны как средство развития свободного индивида. Цель либерализма Дж. Дьюи – «освобождение индивидов для того, чтобы реализация их способностей могла стать законом их жизни» [189, Р. 644].
Люди живут в ассоциации с другими людьми, и эта ассоциация влияет на их интеракции как индивидов [186, Р. 145]. Коммуникативные способности, необходимые для создания «Великого сообщества», развиваются именно в ходе социальных интеракций. Согласно Дж. Дьюи, граждане «Великого сообщества» имеют формально равные возможности и могут реализовать свой потенциал. Для основания «Великого сообщества» необходима индивидуальная инициатива граждан, гражданские свободы, вера правительства в способность граждан на рациональные суждения и действия, активное участие индивидов в политическом процессе. Достигнуть этого можно за счет усиления социальной политики, создания такой конъюнктуры при которой все граждане обладают формально равной возможностью достичь благосостояния. Таким образом, в концепции Дж. Дьюи предпосылками перехода от Великого общества к Великому сообществу являются коммуникация и исследования [432, Р. 37–58].